日本滋賀醫學大學神經內科系教授漆谷真宣布研發出漸凍症抗體。網上圖片
星島日報
日本滋賀醫學大學神經內科系教授漆谷真,所組成的研究團隊在研究治療或緩解「肌萎縮側索硬化症」(ALS ,又稱漸凍症)的方法,他們在31日宣布開發了種抗體,可以事先去除引發漸凍症的致病蛋白質,很可能成為漸凍症的線索。
研究ALS的科學家找到了一種異常蛋白質「TD 243可能是病因,當TDP43在腦部及脊髓的神經細胞內積蓄,就會阻斷正常神經訊息的發展,於是漆谷真的團隊與京都大學、慶應大學以這項已知線索為基礎,研究如何減少TOP43的累積。
他們透過基因技術發明一種抗體,它會TDP43結合,然後時間到了以後會發動「自噬作用」(也就是一種細胞自殺訊息) 。研究人員將這種抗體殖入易出現TOP43的小鼠,視其成效如何,結果發現擁有抗體的新生小鼠的TDP43確實成功減少,往後的發育也未現異常,而對照組的小鼠則會積蓄TDP43。
漆谷對這項研究表示興奮,他表示這是相當成功的一步,為了能儘快應用到人類患者,將會推進研究,也會確實安全性試驗。
不過這項研究成果是避免病況惡化,針對的是早期治療的部分,以1阻止TOP43繼續破壞神經系統,目前我們還無法修復已受損的神經組織。
漸凍症是一種神經退化病,目前所知仍相當有限,與遺傳的關連也看不出來。一些著名的人物是漸凍症患者,比如3月份過世的理論物理學家史蒂芬·霍金,以及大聯盟球員盧·賈里格。作家米奇·艾爾邦懷念罹患此病的恩師墨瑞,所寫的〈最後14堂星期二的課》 ,成為經典舜台劇,也是大眾對此病關注的因素。
2014年從網絡上發起的的「冰桶挑戰」使這項難解的疾病快速受到各界關注。
