(■美國加州奧克蘭市的一家快餐店外貼有標誌，表示接受EBT卡，SNAP會在每個月將福利金額存入EBT卡中。法新社)
美國特朗普政府4日宣布，將收緊對領取糧食券（SNAP）福利人士的工作規定。根據這個將於明年4月1日生效的新規定，估計因此失去糧食券福利的人數將超過68萬。
綜合《華爾街日報》、NBC新聞及美聯社報道，特朗普政府4日表示，已經正式敲定一條新規定，限制各州保護沒有贍養人的成年人避過聯邦政府工作規定的能力。政府官員表示，這個將在2020年4月1日生效的新規定，可令政府10年節省逾百億元，同時鼓勵更多人在失業率處於50年低位之時進入就業市場。
4日宣布的新規定是特朗普政府限制糧食券計劃多個提議中首先生效的一條。現在全美共有3640萬人領取糧食券福利。監管糧食券計劃的農業部另外還提出兩個提議，包括收緊低收入家庭資格，及改變如何將水電費開支作為資格因素考慮。
農業部長裴度表示，新規定為肢體健全的民眾再度加入勞動大軍奠定基礎。他指出，現在勞動市場的職位供過於求。新法規將影響未滿50歲、沒有未成年子女或其他被扶養人的肢體健全成年人。在使用糧食券者中占絕大多數的兒童、老人和殘障人士則不受影響。
對於年齡介乎18至49歲、身體強壯而又沒有子女需要贍養的成年人，現時的法律規定他們必須每周工作或接受職業培訓20小時，否則這些人在36個月期間只能領取3個月的福利。但對在失業率較高地區的人士，各州對工作要求有酌情權給予豁免。
新規定增加了各州行使豁免權的難度。根據現行法規，失業率比全國平均值（現為3.6%）高出20%的地區就能獲得豁免，而且各州能把不同地區合併起來獲得最大的豁免利益。但按照最新規定，失業率只有在6%或以上的地區，才可以豁免工作要求。此外新條例還規定，豁免最長只可以持續一年。
農業部表示，他們在2018年領取糧食券人士的名單上發現，有290萬人身體強壯也沒有贍養人，佔總人數的7.3%，但當中210萬（約3/4）沒有工作。這些人每月領取糧食券的平均金額為161元。
農業部表示，新規定是對總統特朗普2018年4月發出的行政令的延續。該行政令名為「通過提倡機會及經濟流動性減少美國貧窮」。該行政令旨在創造更多就業計劃及限制公共資助福利。
農業部估計，工作新規定將令約68萬8000人失去糧食券福利，少於初時估計的75萬人。農業部還估計，新規定實施10年將可以令政府節省128億元。
裴度表示，新規定旨在令人們脫離福利網返回職場。他表示：「我們現在採取行動改革糧食券計劃，以恢復我們人口中相當大一部分人士的工作尊嚴，及尊重資助這個計劃的納稅人。」他指出，美國人是慷慨的，他們認為幫助遇到困難的市民是他們的責任，那也是糧食券計劃的承諾，但正如其他福利計劃那樣，糧食券從來都不被認為是一種維生的方式。
但包括國會民主黨議員在內的批評人士指出，特朗普政府此舉加重了貧窮家庭的困難，並指特朗普政府此舉是繞過國會對政府資助計劃的授權。更有扶貧組織警告說，儘管現在失業率較低，但很多工作並不提供足夠的工作時間，令無法充分就業的僱員難以維持日常生活開支。
新規定的最終版本將於5日在聯邦公報登出，並定於在明年4月1日起生效。
