9月29日，美國衛生及公共服務部部長普萊斯（Tom Price）宣布辭職，此前因租用私人飛機處理公務而飽受批評。
普萊斯此前被媒體曝光，從今年5月至今，搭乘私人飛機執行公務共26次，這些旅行開支累積約40萬美元，由納稅人埋單。美國高級官員經常需要出差，但往往選擇搭乘商業航班或者火車來儘可能的降低支出。
普萊斯稱包機是為了處理公務，但這些舉動招致了國會議員的強烈抨擊。他們表示，選擇乘坐包機是浪費納稅人的錢。
美國衛生及公共服務部監察長稱，正在審查普萊斯的這些飛行，看是否違反了政府的旅行規定。
美國有一份長達1500多頁的「聯合旅行規定」，以規範政府和軍屆如何出行，在何種情況下可以專機，並要經過何種申請審批程序。有分析稱，在美國除了總統和副總統，通常只有直接涉及國家安全事務的內閣成員才能在規定情況下乘軍機出行，聯邦政府部門主管乘軍機只用於極端的情況。
白宮在一份聲明中稱，總統同意了衛生及公共服務部部長在今早提出的辭呈。
普萊斯在9月28日發表聲明道歉，稱會把機票錢還給政府。 「我對此事所引發的外界關於浪費納稅人錢的關切表示道歉，一直以來，我都是在為納稅人爭取權益和福利，我承認在此事上，做得有欠妥當。」
9月27日，特朗普在前往印第安納州宣布一項新的稅改計劃時表示，他對普萊斯使用包機處理公務的舉動很失望。 「我會調查此事，我也讓他知道，我對他不高興。」
現年62歲的普萊斯是一名職業醫生和前國會議員，長期反對由時任總統奧巴馬推出的「患者保護與評價醫療方案」（ACA）。特朗普在今年7月提出，如果不能廢除奧巴馬醫改，他就會辭退普萊斯。普萊斯上任不足八個月，成為是特朗普政府內第一個辭職的內閣官員。
目前特朗普正全心地推銷他的稅改方案，該稅改框架強調將減輕納稅人的負擔，普萊斯此舉正好撞在了槍口上。
普萊斯在辭職信中告訴特朗普，他的辭職是「為了讓你繼續前進，不再受到干擾。」「作為醫生和公務人員，我在過去四十年里一直以人民優先。我感到遺憾的是，近期的事件讓大家在實現重要目標上分心。」
這並不是第一次傳出美國官員濫用職權。美國財政部長努欽（Steven Mnuchin）被爆以書面形式提出在度蜜月期間使用軍事飛機，稱這關係國家安全問題，因為他有「超過一半的時間」都花在國家安全問題和制裁等問題上。但美國財政部檢察長辦公室在調查後認為使用軍事飛機的要求沒有必要。
特朗普已任命賴特（Don Wright）擔任代理衛生部部長。賴特現任衛生部副助理秘書和疾病預防與健康促進辦公司主任。
來源：財新網
