（■■美國當局呼籲減少群聚，但佛州 清水海灘周二仍人山人海。 路透社）
美國新冠肺炎疫情嚴峻，五十州均已淪陷。特朗普政府正擬定總值一萬億美元（約14432億加幣）的刺激經濟方案，以減輕疫情造成的經濟衝擊。其中二千五百億美元派給合資格美國公民，估計平均每人可獲一千美元（約1443加幣），料兩周內寄出支票。財長努欽強調，政府不會將錢送給百萬富翁，而是給那些急需錢的人。共和、民主兩大黨和多數經濟學家均支持派錢。特朗普昨日宣布將暫時關閉美國與加拿大的邊界，禁止非必要的往來。
特朗普表示，美國在對抗快速擴散的疫情上已有進展，並預測疫情減緩時，美國經濟將「復蘇」。尋求在今年十一月三日總統大選中連任的特朗普說：「經濟將強力反彈。」特朗普對抗疫情的態度過去幾天出現劇烈變化，他起初淡化疫情構成的威脅並聚焦股市表現，眼見疫情轉趨嚴峻後，政府開始推動緊急行動，遏止疫情對經濟與人類造成的損失。美國政府擬祭出超過一萬億美元的經濟刺激方案，包括提供五百億美元資金給受重創且瀕臨破產的航空業，並對小企業提供二千五百億美元融資。
知情人士稱，努欽還提議在四月底前，向民眾發放共計二千五百億美元的支票，四周後如果全國緊急狀態仍未解除，則再發放五千億美元。不過派錢計畫細節有待敲定，也需要得到國會表決通過及撥款。白宮正與國會商討。努欽在記者會上說，他希望儘快寄出支票給國民。他說，政府不會將錢送給百萬富翁，而是給那些急需錢的人，「美國人民現在急需要現金，總統希望現在就派錢。我的意思是，在未來兩個星期內。」
他表示，若出現最壞的情況，全國失業率可能上升至百分之二十，比二〇〇八年的金融海嘯更差，因此他敦促國會議員迅速採取行動。他說，如果國會議員不儘快提供金援給工資勞動者與中小企業，失業率可能飆高。
紐約股市連日暴跌，蒸發了巨額資金。特朗普日前發表講話時警告，國家可能步入經濟衰退。隨着愈來愈多國家封關，經貿往來大受影響，許多行業都受到打擊，恐怕美國的失業率會上升。
兩大黨均支持派錢，不同政治光譜的大多數經濟學也支持，因為夠簡單直接，不像失業救濟金、福利金和食物券那樣還要申請才能拿到。有份提出派錢建議的哈佛大學經濟學家弗曼說，對政府的積極回應感到鼓舞。這樣做可以迅速地協助某些人解決燃眉之急，例如支付房租。根據最新的勞工部數字，美國全職僱員的周薪中位數是九百三十六美元。除了協助普羅大眾，政府正研究應採取什麼措施，救助在疫情中受到重創的航空業和酒店業。政府也會提議讓商業機構和個人延遲繳稅九十天。
美國過去也曾兩次派錢，一次是二〇〇七年開始的經濟大衰退，政府向每位成年國民發出三百至六百美元的支票，兒童也可獲三百美元。科網泡沫爆破後，當局也曾在二〇〇一年派錢，大部分美國人獲得三百美元。
周二維珍尼亞州首次發現確診病例。至此，全美五十個州和華盛頓哥倫比亞特區全部中招。特朗普昨日推文說：「在雙方的同意下，我們將會暫時關閉美國北部與加拿大的邊界，禁止非必要的往來。雙邊的貿易不受影響，相關細節隨後會公布。」
加拿大早前宣布周三中午起封鎖邊界，非加拿大公民及沒有永久居留權的外國人不得入境，只有美國人獲得豁免。對於美國人可獲豁免，加國政府被質疑未有顧及卑詩省民眾的染疫風險，因該省南鄰美國重疫區華盛頓州。
