（■■美国当局呼吁减少群聚，但佛州 清水海滩周二仍人山人海。 路透社）
美国新冠肺炎疫情严峻，五十州均已沦陷。特朗普政府正拟定总值一万亿美元（约14432亿加币）的刺激经济方案，以减轻疫情造成的经济冲击。其中二千五百亿美元派给合资格美国公民，估计平均每人可获一千美元（约1443加币），料两周内寄出支票。财长努钦强调，政府不会将钱送给百万富翁，而是给那些急需钱的人。共和、民主两大党和多数经济学家均支持派钱。特朗普昨日宣布将暂时关闭美国与加拿大的边界，禁止非必要的往来。
特朗普表示，美国在对抗快速扩散的疫情上已有进展，并预测疫情减缓时，美国经济将“复苏”。寻求在今年十一月三日总统大选中连任的特朗普说：“经济将强力反弹。”特朗普对抗疫情的态度过去几天出现剧烈变化，他起初淡化疫情构成的威胁并聚焦股市表现，眼见疫情转趋严峻后，政府开始推动紧急行动，遏止疫情对经济与人类造成的损失。美国政府拟祭出超过一万亿美元的经济刺激方案，包括提供五百亿美元资金给受重创且濒临破产的航空业，并对小企业提供二千五百亿美元融资。
知情人士称，努钦还提议在四月底前，向民众发放共计二千五百亿美元的支票，四周后如果全国紧急状态仍未解除，则再发放五千亿美元。不过派钱计画细节有待敲定，也需要得到国会表决通过及拨款。白宫正与国会商讨。努钦在记者会上说，他希望尽快寄出支票给国民。他说，政府不会将钱送给百万富翁，而是给那些急需钱的人，“美国人民现在急需要现金，总统希望现在就派钱。我的意思是，在未来两个星期内。”
他表示，若出现最坏的情况，全国失业率可能上升至百分之二十，比二〇〇八年的金融海啸更差，因此他敦促国会议员迅速采取行动。他说，如果国会议员不尽快提供金援给工资劳动者与中小企业，失业率可能飙高。
纽约股市连日暴跌，蒸发了巨额资金。特朗普日前发表讲话时警告，国家可能步入经济衰退。随着愈来愈多国家封关，经贸往来大受影响，许多行业都受到打击，恐怕美国的失业率会上升。
两大党均支持派钱，不同政治光谱的大多数经济学也支持，因为够简单直接，不像失业救济金、福利金和食物券那样还要申请才能拿到。有份提出派钱建议的哈佛大学经济学家弗曼说，对政府的积极回应感到鼓舞。这样做可以迅速地协助某些人解决燃眉之急，例如支付房租。根据最新的劳工部数字，美国全职雇员的周薪中位数是九百三十六美元。除了协助普罗大众，政府正研究应采取什么措施，救助在疫情中受到重创的航空业和酒店业。政府也会提议让商业机构和个人延迟缴税九十天。
美国过去也曾两次派钱，一次是二〇〇七年开始的经济大衰退，政府向每位成年国民发出三百至六百美元的支票，儿童也可获三百美元。科网泡沫爆破后，当局也曾在二〇〇一年派钱，大部分美国人获得三百美元。
周二维珍尼亚州首次发现确诊病例。至此，全美五十个州和华盛顿哥伦比亚特区全部中招。特朗普昨日推文说：“在双方的同意下，我们将会暂时关闭美国北部与加拿大的边界，禁止非必要的往来。双边的贸易不受影响，相关细节随后会公布。”
加拿大早前宣布周三中午起封锁边界，非加拿大公民及没有永久居留权的外国人不得入境，只有美国人获得豁免。对于美国人可获豁免，加国政府被质疑未有顾及卑诗省民众的染疫风险，因该省南邻美国重疫区华盛顿州。
