星島日報訊
最新調查發現，全國超過900萬人患有重度抑鬱症，3年內人數增加了33%，而且除了夏威夷之外，其餘49個州的患者人數皆有增加，各州之中又以羅德島情況最嚴重，估計多達6.4%的州民重度抑鬱，比率較夏威夷的3.2%高出整整一倍。調查並發現，青少年患者的數目增幅尤其高於年齡較長的人士。
綜合《華盛頓時報》與英國《每日郵報》報道，保險公司藍十字藍盾（Blue Cross Blue Shield）整理各州2013至2016年的醫療保險索賠數字後，發現全國抑鬱症患者人數連續3年上升，全國平均有4%的人確診患有此病，考慮到部分患者未必求醫，因此個案可能不止於此。
研究發現，一些較窮困的鄉郊地區普遍缺乏心理諮詢服務，當地的抑鬱症患者人數也明顯較多，具體包括中西部、西北部和新英倫，情況又以羅德島、緬因州、明尼蘇達和猶他州最嚴重，這幾個州的抑鬱症患者比例都達到6%或以上。在各主要城市中，堪薩斯州托彼卡市（Topeka）的患病比率最高，達到6.8%，最低的是德州拉雷多市（Laredo），只有1.5%的人患抑鬱症。
在各年齡層中，12至17歲青少年患抑鬱症的增幅最大，與3年前相比，這個年齡層的少女病患人數增加了65%，同齡男性病患人數的增幅亦達到47%；增幅第二顯著的是18至22歲的青年，幅度為47%；至於35至49歲的中年人，患者人數增幅為26%，而50至64歲壯年患者的增幅為23%。
有心理學家指，青少年抑鬱主要與使用電子產品及睡眠不足有關，孩子過度沉迷使用電子產品，容易與父母產生摩擦，亦影響自己與朋友的關係。通常男孩沉迷於打電子遊戲機，而女孩子則較多沉迷使用社交媒體或發短訊。
研究人員稱，青少年患抑鬱症的人數上升，對將來的醫療問題有重要影響，因為他們在成年之後都可能長期患有情緒問題。
較早時有另一項研究發現，青少年感到焦慮的比率較其他年齡層為高，青少年的自殺率亦有上升趨勢。
在抑鬱症患者之中，85%同時患有其他長期健康問題，30%甚至患有4種以上的其他病症。與沒有患抑鬱症的人相比，抑鬱症患者的健康通常較差，按照藍十字藍盾的計算方法，兩類民眾的健康狀況相差約27%，而抑鬱症患者的壽命亦平均較非患者短9.5年。
抑鬱症患者患上老人痴呆和中風的機會亦較高，尤其是女性患者，患上心臟病和柏金遜症的比率也相當高。有科學家認為，抑鬱症可能導致身體較易出現發炎，引致血管栓塞和爆血管等。
