為防止新型冠狀病毒擴散,美國1月31日宣布進入公共衛生緊急狀態,從2月2日起禁止在過去14日曾到過中國的外國人進入美國,但美國公民及永久居民除外。凡去過中國的美國公民返美後都將接受健康檢查,並須根據情況強行或自動隔離14天。
綜合CNN、《紐約時報》及美聯社報道,新型冠狀病毒肺炎持續擴散,截止1月31日,在中國的確診人數已經突破萬人,259人喪生。
1月31日,疾病控制與預防中心(CDC)證實美國出現第7宗確診病例。加州聖塔克拉克縣(Santa Clara County)公共衛生局表示,該縣一名成年男子對新型冠狀病毒檢驗呈陽性反應,他之前曾前往武漢和上海。這是加州被證實的第三宗病例。
另外4宗病例分別出現在華盛頓州、亞利桑那州及伊利諾州。
衛生部長阿扎爾當天在白宮舉行的新聞發佈會上宣布,新型冠狀病毒令美國進入公共衛生緊急狀態。一天前,世界衛生組織宣布,新型冠狀病毒疫情已構成國際關注的公共衛生緊急狀態。阿扎爾宣布,從美東時間2月2日下午5時起,禁止在過去14天去過中國的外國人進入美國。但這一禁令不適用於美國公民及永久居民。
阿扎爾指出,在過去14天曾到過湖北省的美國人,在返回美國後將要接受強行隔離14天。從中國其他地方返回的美國人,將在美國入境口岸接受健康檢查,並自我觀察及隔離14天。阿扎爾表示,做出這個臨時禁令的根據,是新型冠狀病毒疫情的前景不明。
與此同時,美國也將所有來自中國的航班集中到3個機場降落,為紐約市的甘迺迪機場、芝加哥的奧黑機場及三藩市國際機場。
達美、聯合航空及美國航空31日宣布,由於擔心新型冠狀病毒在全球擴散,暫停所有前往中國大陸的航班。
美航宣布,將即時暫停往來中國大陸的航班至3月27日。達美宣布,停飛從2月6日起至4月30日。聯合航空也宣布從2月6日停飛,預期在3月28日恢復。美航及聯合航空飛往香港的航班則不受影響。
另外CDC宣布,之前乘坐包機從武漢撤回的195名政府僱員、承包商及家屬,在加州一個空軍基地隔離的時間,將從原來的3天延長至14天,以確保他們沒有被感染。截至31日,對這些人的所有檢驗還未發現感染病例。
CDC說,這是自1960年代以來聯邦政府採取的首次隔離行動。CDC的梅桑尼亞博士說,目前還不清楚這種病毒的危險程度,「我們明白,這一行動可能太過激,但我們寧願被認為反應過度也不願被認為回應不夠。」
國務院計劃安排更多專機前往中國接載美國公民離開武漢。國防部也收到衛生部增加隔離設施的要求,以便安置預期將出現的更多隔離人員,政府正在考慮使用其他軍事設施來滿足需要。
疫情繼續擴散、旅行限制以及擔心中國可能拖累全球經濟增長等,引發股市恐慌情緒,道指當天暴跌超過600點,將股市今年升幅全部掃平,令股市進入下降區域。本報記者鄧燕文編譯