關於羅斯福家族的故事，老錢的「美國往事」里說得很詳盡。
1648年，荷蘭人克萊斯•馬頓曾•范•羅斯福（Claes Maartenszen Van Roosevelt）來到北美後，購置了紐約木柵欄外的48英畝的農田，華爾街（Wall Street）就是從木柵欄得名的。
克萊斯育有6個孩子，其中5個長到了成年，惟一的兒子尼古拉斯（尼古拉斯·羅斯福）是西奧多和富蘭克林的共同祖先。
克萊斯在赫德遜河（哈得遜河）畔從事毛皮生意，獲利後回到紐約，開麵粉廠，購置房產，並進入政界，曾當選為市參議員。
在之後的100多年裡，羅斯福家族在商業上聲名顯赫。紐約建城之初至今，家族擁有了紐約曼哈頓第22大街到第46大街，從第五大道到哈德遜河的大部分地產。除了商業上取得的成就外，羅斯福家族還積极參与政治，家族成員透過婚姻，躋身於紐約400家社會名流之中，並最終發展成為美國最有權勢的四大政治家族之一。
老羅斯福總統在歷史上雖然沒有小羅斯福總統著名，但他因在美西戰爭戰功卓著，備受尊重。
1875年，17歲的羅斯福進入哈佛大學（哈佛大學）商學院學習。
1878年10月18日，羅斯福從哈佛來到一位家在波士頓的朋友家度周末。在那裡，羅斯福見到了朋友家鄰居的女兒愛麗絲•哈薩維•李，並因此深深愛上了她。
經過數月的交往，他們開始了浪漫的戀愛。為博得愛麗絲的喜愛，羅斯福甚至還參加了挑戰哈佛輕量級拳王。但一年後的11月，愛麗絲忽然提出分手，痛苦中的羅斯福埋頭著書，開始撰寫「一八一二年海戰」（1812年海軍戰爭）一書，本書在1882年正式出版，不但成為美國軍事院校的教材，而且為羅斯福步入政壇開拓了道路。
當年的聖誕節，愛麗絲來到紐約禮節性地造訪了羅斯福一家。元旦那天羅斯福和愛麗絲外出遊玩了一天，此後兩人的關係回復從前。羅斯福的母親對愛麗絲很滿意，雙方家長商定，兩人在1880年情人節訂婚。同年10月，也就是羅斯福22歲生日那天結婚了。新婚夫婦在馬薩諸塞州的春田（Springfield）市和紐約的牡蠣灣（Oyster Bay）度過兩周蜜月。
第二年的夏天，他們到了歐洲度蜜月，秋天回到紐約的羅斯福，被共和黨人推舉他為紐約州眾議員候選人，10月28日的共和黨代表大會上，羅斯福第一輪即獲提名0.12天後，23歲的羅斯福被選進了紐約州眾議院，是為眾議院中最年輕的議員。
1884年2月13日，在外工作的羅斯福收到家裡電報，得悉妻愛麗斯已順產一女，母女平安。羅斯福初為人父，本該人逢喜事，豈知未來得及歡喜，他就收到第二封電報：「這房子在鬧鬼，媽媽奄奄一息，愛麗斯命在旦夕」。
羅斯福接到電報後連忙趕回紐約當晚十點時半甫進家門，羅斯福看到是令他肝腸寸斷的慘劇二樓是患傷寒已奄奄待斃的母親;三樓是產後患了腎炎，生命垂危的妻子。
當羅斯福將愛麗絲抱在懷裡時，她已進入彌留狀態認不出他來第二天。凌晨3點，他51歲的母親辭別人世，12個小時後，愛麗絲也離開了他。
這一天是1884年2月14日情人節，也是羅斯福和愛麗絲結婚周年4，但生命中兩位至親卻離開了他他在日記中畫了一個大大的十字架，只有一句傷心欲絕的話： 「光明已從我的生活中消逝。」（未完待續）木然
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