十九世紀的馬戲團化妝間 Joseph Becker (美國畫家 1841-1910)
撰文：睿
19世紀中葉，多倫多城市人口已達4萬人。隨着移民源源不斷地湧入，在那之後的20年里，多倫多的人口再次翻倍。不過，某種意義上說，當年的多倫多還是一個不甚太平的城市。在連接多倫多到北部城鎮Barrie的央街沿線共有68間大小酒館，平均每1,200米就有一家。而僅多倫多市內，就另有152間酒館、203間啤酒鋪。除了所有的酒家之外，當然還有無計其數的妓院。
活躍在19世紀的北美馬戲團
1855年7月12日，一幫多倫多本地Hook and Ladder消防隊員來到了位於國王街和Jarvis的一家妓院── Mary Ann Armstrong House，他們是這裡的常客。這裡必須提及的是，當時的所謂消防公司，其實是一種類似社交俱樂部的存在。當年的多倫多並沒有政府管轄的消防局，因此很多私人消防隊互相競爭，相當混亂。可想而知，當年的消防員們基本是一群粗人。就在那之前大約兩周，當Hook and Ladder消防隊員們和另外一支消防隊同時出現在一場火災現場時，隊員們甚至為了誰更有資格救火而拳打腳踢。警察趕來試圖制止鬥毆時，兩支消防隊又聯合起來和警察們打了起來。
聖勞倫斯市場附近一帶
馬戲團得罪了消防隊員
長話短說，正當Hook and Ladder消防隊員在Mary Ann Armstrong House待了一會兒，已經切入正題的時候，這時又來了另一批客人。這幾位新客人是美國S.B. Howes之星馬戲團的成員，他們恰好在多倫多進行為期兩天的巡演。他們可不是滑稽戲裏不堪一擊的丑角，因為高難度特技表演和巡演間隙的各種體力活，他們每個人都是肌肉發達的壯漢。
雖然接下來發生的事有很多流傳下來的版本。但是事情的主線是，一個喝得爛醉、名叫Fraser消防隊員有意或無意的把一個名叫Meyers的小丑的帽子打落。當Fraser拒絕拾起對方的帽子並道歉的時候，Meyers為首的幾個小丑對他們大打出手。一番混戰之後，Fraser和他的消防員朋友們被小丑們痛揍了一頓，只留下一片狼藉。至少兩個消防隊員被打成重傷，小丑們打人後消失在夜色里。
當然，事情不會就此結束。這些被打的消防隊員們在政府里有不少重要的朋友。當時的政府高層、警局成員和消防隊員均有一個共同背景——他們都是基督教新教Orange Order成員。
19世紀中葉多倫多
1855年7月13日，妓院鬥毆次日是個禮拜五。一群憤怒的Orange Order成員聚集在S.B. Howes之星馬戲團搭建在聖勞倫斯市場附近草坪Fair Green的帳篷外。 （今天Front & Berkeley交界東南角）當周圍擺攤的農民和小販被告知離開現場時，所有人都能感覺到氣氛的緊張。
當年報紙刊登的有關消防員和馬戲團小丑械鬥的報道
在事態徹底混亂之前，有人報了警。不過可想而知，多倫多警長Samuel Sherwood也是Orange Order成員之一，這也是他能夠登上警長職位的關鍵原因。當接報Fair Green很可能即將發生暴亂的時候，他儘可能地拖延出警。直到最後，象徵性地派了幾名警察去現場查看。
警隊被整頓
同時，毆鬥早已開始。 Hook & Ladders消防隊員揮舞着各類利器和斧子，拆了馬戲團的馬車、器材和帳篷，最後還點了火。凡是被摁倒的小丑，都被消防隊員酣暢淋漓地痛揍一頓。熊熊大火點亮的時候，很多馬戲團成員作鳥獸狀奔逃，甚至有人慌亂中跳入安大略湖中。而隔岸觀火狀的警察並未主動制止這場惡性械鬥，在暴徒們即將點燃馬戲團的動物籠的時候，後腳趕到的警長才將他們制止。
19世紀多倫多消防局
事態繼續惡性發展，直到市長Joshua George Beard親自趕到。他從一個消防隊員手中奪過斧子，才救了一個小丑的命。接着趕到的民兵控制了局面，驚魂未定的馬戲團成員們在最短時間內逃離了多倫多。
參與械鬥的17名消防隊員均被指控，最後只有一人罪名成立。作為證人的所有在場警察都表示他們並不記得那些參與械鬥的消防隊員的長相。有的警察說當時天色已晚，現場所見都不大真切。還有警察說，參與械鬥的暴徒都是警察不熟悉的陌生面孔，可見策劃周密。而迫於媒體和公眾呼聲壓力，多倫多市政府開始對警局內部進行調查。
聖勞倫斯市場 19世紀中葉
雖然這項調查所能帶來的改變並非一朝一夕，但至少是改變的開端。在多倫多市議會幾次嘗試之後，多倫多整個警局成員在1859年被全體解僱並重新換血。儘管，他們中近半數之後又被重新僱傭，但是絕大多數警隊成員是那場暴亂之後被僱傭的新人。那之後，多倫多原先腐敗、不作為的警隊文化開始逐漸改變。那場消防隊員和小丑之間的械鬥，至少為多倫多警察隊伍的革新奠定了基礎。
央街以北19世紀
「革新」……說到這裡，筆者也忍不住想笑。當然，今天的多倫多警局文化並非完美，但至少和1855年相比，已經進步了很多光年。
