華人買下安省葡萄酒庄後,遇到了前所未有的困難…

加拿大都市网

星島都市網智蘇報道:加拿大廣播電台星期五晚上9點播出的紀錄片《我的那片田園》中,探討了中國投資對加拿大農業的影響。該記錄片由多次獲獎華裔紀錄片導演戴小平執導,跟蹤拍攝了三個家庭:在加拿大莎省兩個小鎮種地的一個華裔家庭、當地農民家庭;一個由中國投資者購買的一家位於安大略省的酒庄的故事。

Marynissen Estates酒庄坐落在安省尼亞加拉地區。前酒莊主Sandra Marynissen的父母於1952年從荷蘭移民到加拿大,並在第二年購買了這篇莊園。在是加拿大最古老的赤霞珠白葡萄酒庄。隨着父親的去世,以及自己的健康每況愈下,酒庄疏於打理,又急需大量投資,Sandra決定將它轉手賣掉。

2012年,Simon Zhang(張西蒙,音譯)的舅舅楊軍從Sandra Marynissen手中購買了這座酒庄。楊軍是中國公民,在國內從事製藥工作,由於工作繁忙,目前還一直生活在中國。

張西蒙表示,舅舅楊軍很喜歡喝白葡萄酒,在中國,擁有一座酒庄是身份的象徵。家人移民到加拿大後,楊軍希望在加拿大擁有一份產業。

楊軍是與其餘幾位股東一起購買的Marynissen Estates酒庄,其中3位股東都居住在加拿大,楊軍的家人作為第一位中國背景的股東,入股後就上了當地新聞頭條。

對楊軍的妹妹Cathy Yang(楊女士,音譯)來說,在酒庄開始加拿大的新生活的過程非常不易。

酒庄前任銷售經理Wendy Cheropita表示,從許多當地人那裡得知,他們在酒庄賣給海外投資者後就不再光顧這裡了。

「絕大多數人都不喜歡改變。他們不理解海外投資者是怎麼回事,對於自己不懂的事情又很恐懼。」Wendy說。

許多尼亞加拉附近的當地人,將Marynissen酒庄看做是「真正的加拿大酒庄」。當中國投資商入股酒庄後,不少當地人認為,酒庄失去了一部分加拿大成分。

楊女士也承認:「好多人認為中國人有錢,可以買這些東西,但經營的狀況好不好,可能也有人看我們的笑話。所以,我們當時挺艱苦的,真的對紅酒和種植都不太懂。」

除了經營之外,他們也面臨葡萄酒銷量的問題及語言障礙。

「我們都是從零開始的。」楊女士說。

導演戴小平告訴Niagara This Week,張家人購買這座酒庄時,並不知道如何種葡萄,也沒想到,從這份投資中得到回報究竟需要多久。

但更艱難的事還在後面。購買酒庄1年後,三名股東宣布退出,張西蒙的舅舅楊軍決定將酒庄買斷。

楊女士請求前任經理兼釀酒師Gordon Roberts回來繼續工作,一起就酒庄的發展方向從長計議。據Roberts,由於楊軍的投資,酒庄的就業率上升了3倍。

但楊女士說,酒庄在加拿大的佔地面積和銷量都不是很大,由於他們有意將酒庄推向中國,所以還需要增加產量。而本地員工們只打算在加拿大境內賣葡萄酒。

於是,張家人與本地員工在這一發展方向上出現意見分歧。

為了增進Gordon對兩國文化差異的了解,楊女士的弟弟楊軍每年都會邀請他到中國一聚。

而對Gordon來說,與張家人一起工作會有一定的語言障礙,有時他會擔心,自己的觀點有沒有很好地傳達給對方。

他說:「如果你缺乏行業知識,就很難弄出一份符合行業規則的企劃。」

楊女士在談起雙方意見分歧時說道:「有的時候,釀酒師就是不聽你的。他覺得自己是對的,因為他覺得你不懂行。」

最終,Gordon提前終止了在酒庄的工作。

「我彷彿把自己的一部分留在了那裡。」他說。

楊女士坦言,酒庄一直在虧損,如果當時知道經營酒庄會遇見這麼多問題,可能就不會購買酒庄了。

「是一種錯誤的投資吧。」她說,「真是想把它給賣掉,可是我們一直堅持着。」

說到這裡,楊女士聲音哽咽,落下了淚水。

楊女士認為,家族企業讓自己家人來管理更好,加上與當地人交流有語言障礙,於是她決定讓還在美國讀大學的兒子張西蒙過來幫忙。

張西蒙表示,一開始,很難與當地員工進行有建設性的對話,因為他自己連葡萄的名字都叫不出。

「這是我苦惱的來源。」他說,自己意識到有許多知識需要學習。

為了學習經營葡萄酒庄,張西蒙決定系統學習葡萄、酒庄工具及酒庄結構方面的知識。他還向種植商請教實際操作上的問題。

「一開始,他們看到你是中國人,覺得你什麼都不懂。」他說。但隨着三個月的相處,張西蒙與種植商們逐漸建立了信任。

產品設計也在張西蒙的考慮範圍內。他發現,包裝設計對於是否能將酒賣到LCBO有直接影響。與此同時,他還周遊中國,尋找成本較低的原材料,如標籤和酒瓶。

隨着時間推移,張西蒙開始邀請更多當地人到酒庄來品酒,讓當地員工對他們講述品酒知識。消息傳開後,越來越多的當地人開始再次光顧酒庄。

「讓他們相信你,同時對他們有信心,不是一件容易的事。」他說,「我花了整整一年,才讓他們敞開心扉,教我知識。」

對於在酒庄的員工來說,讓酒庄所有者信任自己才是必要的,因為酒庄的經營取決於所有者的投資。

Winetech Canada的Wes Wiens負責教張西蒙關於種植葡萄的知識。他說:「讓他們(酒庄所有者)理解我們經營的季節,我們理解他們的期待。雖然我們還有許多要做,但我們都在學習中。」

Wiens還說,與不同文化背景的人工作,雙方都需要根據需要和變化而調整。

目前,張西蒙打算更換葡萄酒品種,為進入中國市場做準備。他們將在豐收後,與Wes Wiens一起在酒庄種植製作品麗珠白葡萄酒的葡萄品種。

「中國現在是世界上第二大葡萄酒消費者。」張西蒙說,他開始花更多時間在中國,介紹Marynissen酒庄的葡萄酒。

與此同時,楊女士也開始負責對來酒庄參觀的中國朋友做講解。

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