都市报头条:GMO加美开先河 转基因食品到底吃不吃?

加拿大都市网

SOURCE都市报

6月15日,日本农产品部门(Japan’s Farm Ministry)称因去年夏天在阿尔伯塔省(Alberta)发现有未经批准的基因改造类小麦,已停止进口和销售加国小麦。日方表示,直到能够证实所有购买的加拿大小麦不含有基因改造产品,才能恢复从加拿大进口小麦。其实在加拿大,转基因食物的研发从未停止脚步。

星岛日报记者 文琪

自20世纪90年代初加拿大开始研究转基因食物以来,关于转基因食品的合理标签和安全性所产生的争议一直很多。去年,魁北克的一家食品监督公司Vigilance OGM获取了一份进口文件。在过去的一年里,加拿大人在不知情的情况下吃掉了4.5吨没有标明是转基因三文鱼的改造基因鱼类。

加国市场转基因食物可食

2014年《星岛日报》曾报道,加国非转基因食品(Non-GMO)从业专家、前农业部官员、基因学家弗兰(Thierry Vrain)曾在一项展览会上表示,转基因食物并非是食品,而是化学物质。通过在动物身上的实验已经证明,转基因食品与肝脏疾病、神经疾病、免疫力失调等有密切关系。而联邦政府应立法监管,要求所有商品必须标明是否含转基因成分。联邦卫生部(Health Canada)在接受报记者访问时却表示,与传统育种的动植物相比,转基因食品的监管和监督程度以及科学要求要更高,会经过种种测试确保绝对安全才流向市场。部分消费者却表示,考虑到转基因食品的争议性,他们愿多花点钱购买市场上的有机(organic)食品。

在目前,关于转基因的核心讨论是转基因到底安不安全,以及为什么我们要发展转基因食品。转基因作物可抵御天气造成的损坏,防止霜冻(frost)或干旱(draught);在干燥的土壤条件也可以生长。它的显著特点在于产量大、有助于降低食品价格。偏远地区运输过程中转基因食品不容易腐败,持续时间更长;生长需要更少的农药;由昆虫或病毒引起的疾病也较少。某些转基因食物含有更多的营养素,如维生素A,用于对抗发展中国家流行的营养不良。而关于其危害和生态风险,科学家们说了算。目前最为显著的生态担忧包括因被隔离的转基因改造作物的飘移以及转基因生物的逃逸,有可能使得野生型作物和生物数目下降,从而危害生态多样性。

阿尔伯塔省农业联合会(Alberta Federation of Agriculture)主席Lynn Jacobson对日本农产品部门发现的未经批准的改造基因小麦事件回应称,该事件只涉及到6-7株已经被毁掉的植物,是在道路一侧找到的,而不是在农田被发现。他认为这是一个意外的单独事件,小麦不慎飘移出了试验田。加拿大食品检验局(CFIA)则表示,该转基因小麦是由Monsanto Co.公司研发的,可以对抗Roundup除草剂。根据CBC报道,虽然其他作物如玉米和大豆已经进行了广泛的基因改造,用以提高产量或抵御环境威胁,但由于消费者的担忧,转基因小麦尚未被批准用于商业生产。

加拿大卫生部传讯部门负责人Sindy Souffront在接受《加拿大都市报》记者访问时表示,科学家们已经评估并得出结论,加拿大市场上允许的基因改造食品和传统食品一样安全。每种新的转基因食品在进入加拿大市场之前都要进行彻底和强大的安全评估。 “除非加拿大卫生部的科学家们经过研究确信食品安全和营养,否则加拿大市场上不允许流通该转基因食品。通常一家公司需要花7到10年的时间研究、开发和测试转基因食品,然后才能编制足够的数据向加拿大政府提交市场准入申请。该公司需要向加拿大卫生部提交详细的信息、概述产品以及开发方式。这些信息由加拿大卫生部的科学家们在分子生物学、毒理学、化学、营养科学和微生物学等领域的专业知识进行审查。”

根据卫生部官网提示的信息显示,目前通过了卫生部测试的转基因食物(Novel Food Decisions)从1994年至今有200余种,从科罗拉多州抗甲虫类土豆,到减慢腐烂速度的Flavr SavrTM番茄,以及切片时减少变棕的北极富士苹果、抗除草剂的InzenTM高粱等多种作物。而在这份列表中,AquAdvantage三文鱼是第一个也是唯一一个被批准的转基因生物。

转基因三文鱼加美开先河

根据《麦克林》杂志报道,在全球价值170亿元的养殖业中,2016年加拿大成为了第一个允许人类食用转基因三文鱼的国家。美国生物科技公司AquaBounty Technologies 在爱德华王子岛(PEI)的生产基地,饲养出了世界上第一条基因改造大西洋三文鱼(genetically modified Atlantic salmon)。它含有一种鱼类基因,使它的生长速度比非转基因品种快两倍。 2017年6月,世界上的第一个4.5吨的转基因三文鱼通过9次运输到达了蒙特利尔。食品监督公司Vigilance OGM拿到的文件显示,2018年2月又有1.5吨抵达安省。

2013年加拿大渔业和海洋部门(Fisheries and Oceans Canada)对转基因鱼类进行了评估,并得出结论认为对人类健康的风险很低。尽管批评人士认为这种结论是在数据有限和公众咨询不多的情况下进行的,但它给了转基因三文鱼的生产商一个通行证:可以养殖转基因三文鱼,但不能养殖其成为成年鱼。

然而加拿大卫生部在接受本报记者访问时,并不同意“加拿大是世界上第一个允许人类使用转基因三文鱼的国家”这一说法。传讯部门负责人Souffront称:“加拿大不是第一个批准该产品用作食品和家畜饲料的国家。2015年11月,根据科学安全审查,AquAdvantage三文鱼也得到了美国食品和药物管理局(United States Food and Drug Administration)的批准。”

尽管美国也批准了向美国消费者出售该类鱼,但政府机构仍在讨论有关转基因生物(genetically modified organisms,GMOs)的细节。加拿大和美国是世界上仅有的允许把转基因鱼提供给人食用的国家。 2015年年11月,美国食品药品管理局(FDA)在经过长达20年的评估后,基于科学结论的分析,批准AquaBounty科技公司研发的转基因三文鱼供人类食用,认为转基因三文鱼给人类食用是安全的、对环境是可靠的。转基因三文鱼也由此成为全球第一种获准供给人类食用的转基因动物食品。

但随后美国食品安全中心、食品与水资源观察组织、地球之友等环保组织联合起来,向联邦地方法院提起诉讼,指责政府官员在没有被授权监管转基因动物食品的情况下批准了该产品。他们认为转基因三文鱼的生产环评并不完善,尤其是没能考虑到转基因鱼类逃跑的可能性,以及因此产生的其它风险。这些环保组织担心政府批准转基因三文鱼将为其它转基因动物食品的上市开创先例。

然而这些抗议并没有阻止转基因三文鱼流入北美市场。 《麦克林》杂志的报道显示,经过冷冻的转基因三文鱼进入了蒙特利尔的零售和食品服务机构。 AquaBounty在其2017年年终报告中指出:“此次的销售得到了加拿大客户的好评。”但是谁才是客户却并不为人所知。环保人士曾对转基因三文鱼进行反对宣传。首席执行官Ron Stotish在四月份接受CBC的记者访问时说:“我们担心如果我们指出了卖给了谁,他们会受到不公平的攻击。我们的政策规定不能谈论我们的购买者,出于很明显的原因。”

商家自愿标明转基因食物

对于新兴的转基因食品工业来说,证实转基因鱼的存在和明确销售渠道是一个极为敏感的话题。尽管政府也在宣称转基因食品对于环境和人类消费是安全的,但像AquaBounty出品的转基因三文鱼还没有赢得大多数加国人的青睐。 2015年,加拿大生物技术行动网络(Canadian Biotechnology Action Network)进行的一项民意调查显示,约60%的受访者反对基因改变的农作物和动物的食物;近一半的人支持禁止所有转基因食品。 20多年的调查表明,绝大多数加拿大人想知道他们何时吃了转基因食物。在2015年调查中,有88%的受访者表示他们需要对转基因食品使用强制性的标签规定。公众关注问题的根源在于转基因食品缺乏信息的透明度和明确标识规则。

在加拿大,转基因食品并没有被强制要求必须贴上标签。但是,一些食品公司选择将其产品标记为“无转基因”(GMO free)。标签转基因食品的最大挑战是,转基因玉米等食物可以作为许多其他食物的成分,如早餐麦片、酸奶、冷冻菜和罐头。如果标识,这些衍生食物因此都要标记成为具有转基因成分的食品。市面上的转基因食物的数量也许超出人们的想象。
Souffront针对记者提出的标识问题,并未解释为何没有强制性政策。但她表示,根据“食品和药物法案”(Food and Drugs Act),加拿大卫生部和食品检验局(CFIA)承担联邦级别的食品标签责任。加拿大卫生部要求对包括转基因食品在内的所有食品标签进行标识,其中要明确指出,科学鉴定过的具有健康风险或已被确定有显著营养变化的,要通过明显标识减免风险。例如,食品中的过敏原必须加贴标签以提醒消费者。

Souffront提出,在加拿大,基因工程食品采取自愿标签标准(national voluntary labeling standard)。 “2004年4月,加拿大标准委员会(Standards Council)首次采用了基因工程产品和非基因工程产品的自愿标签和广告。它为食品制造商提供了符合食品和药品法案(Food and Drugs Act)的如何向消费者展示(make claims)转基因食品的指导,CFIA负责执行这些标签要求。”

加拿大的“对基因工程产品和非基因工程产品进行自愿标签和广告宣传”准则中指出,产品制造商可自愿贴标为转基因或非转基因食品,只要符合条件,并且信息准、没有误导、可以理解。因此,Souffront称:“是否进行标识是AquaBounty Technologies公司自愿的决定。”
尽管如此,消费者如果想要知道他们的食物是否源自或含有来自转基因成分,可以选择根据相关标准已经进行了标记的食品。 Souffront称,这些食品是自愿贴标和告之消费者“是否是基因工程产品”的食品。 “例如,如果同类的食品中,一些食品可能会声称自己是“非基因工程”食品。 如果消费者对食品的生产方法有疑问,他们可以直接联系制造商或在销售点进行咨询。”

对于AquAdvantage转基因三文鱼,Souffront强调加拿大卫生部非常确认它和传统三文鱼一样安全,并且营养丰富。因此,也没有证据表明需要长期研究来确保该转基因三文鱼食品的安全性。 “与任何食品或健康产品一样,加拿大卫生部的职责是监测产品领域的相关潜在长期健康趋势。 由于基因改造不会引入独特的风险,这些食物的长期效果与传统食物相比没有什么区别,一直安全。”

转基因三文鱼对生态的影响


由于加拿大渔业和海洋部、加拿大环境部和卫生部共同签署了关于鱼类新物质通报法规实施的谅解备忘录,加拿大渔业和海洋部通过对生物技术鱼类进行环境、人体健康风险评估,去建议采取任何必要的管理风险措施,协助实施鱼类新物质通报法规。

根据加拿大环境保护法(The Canadian Environmental Protection Act ,CEPA 1999)第64条规定,如果物质在以下条件下进入或可能以某数量或浓度进入环境,则该物质具有毒性:

1.对环境或其生物多样性具有或可能具有立即或长期的有害影响;

2.构成或可能构成对生命赖以生存的环境危险;

3.构成或可能构成加拿大对人类生命或健康的危险。
Souffront称,该法案中的“新物质通报法规”(New Substances Notification Regulations ,NSNR)规定了在向加拿大进口或生产有生命的新生物体(包括生物技术的鱼产品)之前,都必须向加拿大环境部提供的信息。因此,转基因三文鱼的环境影响也是经过评估,审核通过才进行养殖的。

针对环保机构对于转基因三文鱼流入海洋可能性的担忧,Souffront向记者解释道,政府方面的工作层层进行,按照相关规定审理,最终同意了转基因三文鱼的上市。
环保激进人士批评这种结论是在数据有限和公众咨询不多的情况下进行的,而加拿大渔业和海洋部认为,物种从陆地设施逃逸的风险很低。就AquaBounty转基因三文鱼而言,几乎所有鱼都是不孕的。

Souffront 称:“2013年4月30日,AquaBounty加拿大公司按照新物质通报法规的规定向环境部提交了通知,供该公司生产的转基因三文鱼使用。
加拿大渔业和海洋部进行了环境和人体健康风险评估,以便向加拿大环境部门提出任何风险管理措施的建议,并研讨是否支持环境部长对AquAdvantage转基因三文鱼的监管决定。 2013年7月17至19日,加拿大渔业和海洋部的全面风险评估中提出的结论,又进行同行评审。根据国家科学响应程序(National Science Response Process)的商讨,最终产生了科学的风险评估结果。 ”

加国转基因食物

所有加拿大卫生部批准的转基因食物可以登录

https://www.canada.ca/en/health-canada/services/food-nutrition/genetically-modified-foods-other-novel-foods/approved-products.html 查看。

在评估基因改造食物的安全性时,加拿大卫生部会着眼于:

  • 基因改造产品是如何开发的,包括对产品中使用的任何植物、动物或微生物进行的遗传改变;
  • 转基因食品在组成(如脂肪,蛋白质和碳水化合物)和营养品质方面,与未经改造的食品相比如何;
  • 食物中产生新毒素的可能性;
  • 引起过敏反应的可能性;
  • 食品的微生物和化学安全性。

什么是转基因生物?

转基因生物(GMO, Genetically Modified Organism)是一种基于植物的生物体,就像种子一样。它的基因被改变,不会以自然的方式生长,包含来自另一种基于植物的生物体的基因。转基因生物被用于种植、饲养转基因食品。

加拿大有哪些常见的转基因食品?

自1994年以来,约有多种转基因食品被批准在加拿大销售。这包括在加拿大种植的转基因食品和从其他国家进口的转基因食品。目前加拿大目前只种植四种主要的转基因作物,包括油菜(canola),大豆(soybean),玉米和甜菜(sugar beet)。这些转基因作物大部分都出口到其他国家。

如果我担心吃转基因食品怎么办?

加拿大确实生产一些转基因作物,但其中大部分用于出口。加拿大没有要求标记转基因食品,从外形上难以区分,因此人们很难知道购买的食品是否含有转基因成分。如果你不想吃转基因食品,可以尝试以下办法:

  • 致电食品公司回答你的问题。
  • 一些食品公司将其产品标记为“不含转基因成分”。
  • 购买没有经过基因改造的有机食品。
  • 自己种植。当购买植物或种子时,询问它们是否经过基因改造。
  • 致电食品公司、加拿大卫生部info@hc-sc.gc.ca或加拿大食品检验局,发表你的意见,让他们知道你希望将转基因食品贴上标签。

获取更多加国转基因产品信息
加拿大食品检验局媒体发言人Karelle Beaudoin对记者表示,加拿大政府在2004年制定了国家标准,为转基因工程产品的自愿标签提供指导。加拿大食品检验局有一份资料单,为消费者提供有关基因改造食品标签的信息:

http://www.inspection.gc.ca/food/labelling/food-labelling-for-industry/method-of-production-claims/genetically-engineered-foods/eng/1333373177199/1333373638071
http://www.inspection.gc.ca/food/labelling/food-labelling-for-industry/method-of-production-claims/genetically-engineered-foods/eng/1333373177199/1333373638071

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