6月15日，日本農產品部門（Japan』s Farm Ministry）稱因去年夏天在阿爾伯塔省（Alberta）發現有未經批准的基因改造類小麥，已停止進口和銷售加國小麥。日方表示，直到能夠證實所有購買的加拿大小麥不含有基因改造產品，才能恢復從加拿大進口小麥。其實在加拿大，轉基因食物的研發從未停止腳步。
星島日報記者 文琪
自20世紀90年代初加拿大開始研究轉基因食物以來，關於轉基因食品的合理標籤和安全性所產生的爭議一直很多。去年，魁北克的一家食品監督公司Vigilance OGM獲取了一份進口文件。在過去的一年裡，加拿大人在不知情的情況下吃掉了4.5噸沒有標明是轉基因三文魚的改造基因魚類。
加國市場轉基因食物可食
2014年《星島日報》曾報道，加國非轉基因食品（Non-GMO）從業專家、前農業部官員、基因學家弗蘭（Thierry Vrain）曾在一項展覽會上表示，轉基因食物並非是食品，而是化學物質。通過在動物身上的實驗已經證明，轉基因食品與肝臟疾病、神經疾病、免疫力失調等有密切關係。而聯邦政府應立法監管，要求所有商品必須標明是否含轉基因成分。聯邦衛生部（Health Canada）在接受報記者訪問時卻表示，與傳統育種的動植物相比，轉基因食品的監管和監督程度以及科學要求要更高，會經過種種測試確保絕對安全才流向市場。部分消費者卻表示，考慮到轉基因食品的爭議性，他們願多花點錢購買市場上的有機（organic）食品。
在目前，關於轉基因的核心討論是轉基因到底安不安全，以及為什麼我們要發展轉基因食品。轉基因作物可抵禦天氣造成的損壞，防止霜凍（frost）或乾旱（draught）；在乾燥的土壤條件也可以生長。它的顯著特點在於產量大、有助於降低食品價格。偏遠地區運輸過程中轉基因食品不容易腐敗，持續時間更長；生長需要更少的農藥；由昆蟲或病毒引起的疾病也較少。某些轉基因食物含有更多的營養素，如維生素A，用於對抗發展中國家流行的營養不良。而關於其危害和生態風險，科學家們說了算。目前最為顯著的生態擔憂包括因被隔離的轉基因改造作物的飄移以及轉基因生物的逃逸，有可能使得野生型作物和生物數目下降，從而危害生態多樣性。
阿爾伯塔省農業聯合會（Alberta Federation of Agriculture）主席Lynn Jacobson對日本農產品部門發現的未經批准的改造基因小麥事件回應稱，該事件只涉及到6-7株已經被毀掉的植物，是在道路一側找到的，而不是在農田被發現。他認為這是一個意外的單獨事件，小麥不慎飄移出了試驗田。加拿大食品檢驗局（CFIA）則表示，該轉基因小麥是由Monsanto Co.公司研發的，可以對抗Roundup除草劑。根據CBC報道，雖然其他作物如玉米和大豆已經進行了廣泛的基因改造，用以提高產量或抵禦環境威脅，但由於消費者的擔憂，轉基因小麥尚未被批准用於商業生產。
加拿大衛生部傳訊部門負責人Sindy Souffront在接受《加拿大都市報》記者訪問時表示，科學家們已經評估並得出結論，加拿大市場上允許的基因改造食品和傳統食品一樣安全。每種新的轉基因食品在進入加拿大市場之前都要進行徹底和強大的安全評估。 「除非加拿大衛生部的科學家們經過研究確信食品安全和營養，否則加拿大市場上不允許流通該轉基因食品。通常一家公司需要花7到10年的時間研究、開發和測試轉基因食品，然後才能編製足夠的數據向加拿大政府提交市場准入申請。該公司需要向加拿大衛生部提交詳細的信息、概述產品以及開發方式。這些信息由加拿大衛生部的科學家們在分子生物學、毒理學、化學、營養科學和微生物學等領域的專業知識進行審查。」
根據衛生部官網提示的信息顯示，目前通過了衛生部測試的轉基因食物（Novel Food Decisions）從1994年至今有200餘種，從科羅拉多州抗甲蟲類馬鈴薯，到減慢腐爛速度的Flavr SavrTM番茄，以及切片時減少變棕的北極富士蘋果、抗除草劑的InzenTM高粱等多種作物。而在這份列表中，AquAdvantage三文魚是第一個也是唯一一個被批准的轉基因生物。
轉基因三文魚加美開先河
根據《麥克林》雜誌報道，在全球價值170億元的養殖業中，2016年加拿大成為了第一個允許人類食用轉基因三文魚的國家。美國生物科技公司AquaBounty Technologies 在愛德華王子島（PEI）的生產基地，飼養出了世界上第一條基因改造大西洋三文魚（genetically modified Atlantic salmon）。它含有一種魚類基因，使它的生長速度比非轉基因品種快兩倍。 2017年6月，世界上的第一個4.5噸的轉基因三文魚通過9次運輸到達了蒙特利爾。食品監督公司Vigilance OGM拿到的文件顯示，2018年2月又有1.5噸抵達安省。
2013年加拿大漁業和海洋部門（Fisheries and Oceans Canada）對轉基因魚類進行了評估，並得出結論認為對人類健康的風險很低。儘管批評人士認為這種結論是在數據有限和公眾諮詢不多的情況下進行的，但它給了轉基因三文魚的生產商一個通行證：可以養殖轉基因三文魚，但不能養殖其成為成年魚。
然而加拿大衛生部在接受本報記者訪問時，並不同意「加拿大是世界上第一個允許人類使用轉基因三文魚的國家」這一說法。傳訊部門負責人Souffront稱：「加拿大不是第一個批准該產品用作食品和家畜飼料的國家。2015年11月，根據科學安全審查，AquAdvantage三文魚也得到了美國食品和藥物管理局（United States Food and Drug Administration）的批准。」
儘管美國也批准了向美國消費者出售該類魚，但政府機構仍在討論有關轉基因生物（genetically modified organisms，GMOs）的細節。加拿大和美國是世界上僅有的允許把轉基因魚提供給人食用的國家。 2015年年11月，美國食品藥品管理局（FDA）在經過長達20年的評估後，基於科學結論的分析，批准AquaBounty科技公司研發的轉基因三文魚供人類食用，認為轉基因三文魚給人類食用是安全的、對環境是可靠的。轉基因三文魚也由此成為全球第一種獲准供給人類食用的轉基因動物食品。
但隨後美國食品安全中心、食品與水資源觀察組織、地球之友等環保組織聯合起來，向聯邦地方法院提起訴訟，指責政府官員在沒有被授權監管轉基因動物食品的情況下批准了該產品。他們認為轉基因三文魚的生產環評並不完善，尤其是沒能考慮到轉基因魚類逃跑的可能性，以及因此產生的其它風險。這些環保組織擔心政府批准轉基因三文魚將為其它轉基因動物食品的上市開創先例。
然而這些抗議並沒有阻止轉基因三文魚流入北美市場。 《麥克林》雜誌的報道顯示，經過冷凍的轉基因三文魚進入了蒙特利爾的零售和食品服務機構。 AquaBounty在其2017年年終報告中指出：「此次的銷售得到了加拿大客戶的好評。」但是誰才是客戶卻並不為人所知。環保人士曾對轉基因三文魚進行反對宣傳。首席執行官Ron Stotish在四月份接受CBC的記者訪問時說：「我們擔心如果我們指出了賣給了誰，他們會受到不公平的攻擊。我們的政策規定不能談論我們的購買者，出於很明顯的原因。」
商家自願標明轉基因食物
對於新興的轉基因食品工業來說，證實轉基因魚的存在和明確銷售渠道是一個極為敏感的話題。儘管政府也在宣稱轉基因食品對於環境和人類消費是安全的，但像AquaBounty出品的轉基因三文魚還沒有贏得大多數加國人的青睞。 2015年，加拿大生物技術行動網絡（Canadian Biotechnology Action Network）進行的一項民意調查顯示，約60％的受訪者反對基因改變的農作物和動物的食物；近一半的人支持禁止所有轉基因食品。 20多年的調查表明，絕大多數加拿大人想知道他們何時吃了轉基因食物。在2015年調查中，有88％的受訪者表示他們需要對轉基因食品使用強制性的標籤規定。公眾關注問題的根源在於轉基因食品缺乏信息的透明度和明確標識規則。
在加拿大，轉基因食品並沒有被強制要求必須貼上標籤。但是，一些食品公司選擇將其產品標記為「無轉基因」（GMO free）。標籤轉基因食品的最大挑戰是，轉基因玉米等食物可以作為許多其他食物的成分，如早餐麥片、酸奶、冷凍菜和罐頭。如果標識，這些衍生食物因此都要標記成為具有轉基因成分的食品。市面上的轉基因食物的數量也許超出人們的想像。
Souffront針對記者提出的標識問題，並未解釋為何沒有強制性政策。但她表示，根據「食品和藥物法案」（Food and Drugs Act），加拿大衛生部和食品檢驗局（CFIA）承擔聯邦級別的食品標籤責任。加拿大衛生部要求對包括轉基因食品在內的所有食品標籤進行標識，其中要明確指出，科學鑒定過的具有健康風險或已被確定有顯著營養變化的，要通過明顯標識減免風險。例如，食品中的過敏原必須加貼標籤以提醒消費者。
Souffront提出，在加拿大，基因工程食品採取自願標籤標準（national voluntary labeling standard）。 「2004年4月，加拿大標準委員會（Standards Council）首次採用了基因工程產品和非基因工程產品的自願標籤和廣告。它為食品製造商提供了符合食品和藥品法案（Food and Drugs Act）的如何向消費者展示（make claims）轉基因食品的指導，CFIA負責執行這些標籤要求。」
加拿大的「對基因工程產品和非基因工程產品進行自願標籤和廣告宣傳」準則中指出，產品製造商可自願貼標為轉基因或非轉基因食品，只要符合條件，並且信息准、沒有誤導、可以理解。因此，Souffront稱：「是否進行標識是AquaBounty Technologies公司自願的決定。」
儘管如此，消費者如果想要知道他們的食物是否源自或含有來自轉基因成分，可以選擇根據相關標準已經進行了標記的食品。 Souffront稱，這些食品是自願貼標和告之消費者「是否是基因工程產品」的食品。 「例如，如果同類的食品中，一些食品可能會聲稱自己是「非基因工程」食品。 如果消費者對食品的生產方法有疑問，他們可以直接聯繫製造商或在銷售點進行諮詢。」
對於AquAdvantage轉基因三文魚，Souffront強調加拿大衛生部非常確認它和傳統三文魚一樣安全，並且營養豐富。因此，也沒有證據表明需要長期研究來確保該轉基因三文魚食品的安全性。 「與任何食品或健康產品一樣，加拿大衛生部的職責是監測產品領域的相關潛在長期健康趨勢。 由於基因改造不會引入獨特的風險，這些食物的長期效果與傳統食物相比沒有什麼區別，一直安全。」
轉基因三文魚對生態的影響
由於加拿大漁業和海洋部、加拿大環境部和衛生部共同簽署了關於魚類新物質通報法規實施的諒解備忘錄，加拿大漁業和海洋部通過對生物技術魚類進行環境、人體健康風險評估，去建議採取任何必要的管理風險措施，協助實施魚類新物質通報法規。
根據加拿大環境保護法（The Canadian Environmental Protection Act ,CEPA 1999）第64條規定，如果物質在以下條件下進入或可能以某數量或濃度進入環境，則該物質具有毒性：
1．對環境或其生物多樣性具有或可能具有立即或長期的有害影響；
2．構成或可能構成對生命賴以生存的環境危險；
3．構成或可能構成加拿大對人類生命或健康的危險。
Souffront稱，該法案中的「新物質通報法規」（New Substances Notification Regulations ，NSNR）規定了在向加拿大進口或生產有生命的新生物體（包括生物技術的魚產品）之前，都必須向加拿大環境部提供的信息。因此，轉基因三文魚的環境影響也是經過評估，審核通過才進行養殖的。
針對環保機構對於轉基因三文魚流入海洋可能性的擔憂，Souffront向記者解釋道，政府方面的工作層層進行，按照相關規定審理，最終同意了轉基因三文魚的上市。
環保激進人士批評這種結論是在數據有限和公眾諮詢不多的情況下進行的，而加拿大漁業和海洋部認為，物種從陸地設施逃逸的風險很低。就AquaBounty轉基因三文魚而言，幾乎所有魚都是不孕的。
Souffront 稱：「2013年4月30日，AquaBounty加拿大公司按照新物質通報法規的規定向環境部提交了通知，供該公司生產的轉基因三文魚使用。
加拿大漁業和海洋部進行了環境和人體健康風險評估，以便向加拿大環境部門提出任何風險管理措施的建議，並研討是否支持環境部長對AquAdvantage轉基因三文魚的監管決定。 2013年7月17至19日，加拿大漁業和海洋部的全面風險評估中提出的結論，又進行同行評審。根據國家科學響應程序（National Science Response Process）的商討，最終產生了科學的風險評估結果。 」
加國轉基因食物
所有加拿大衛生部批准的轉基因食物可以登錄
https://www.canada.ca/en/health-canada/services/food-nutrition/genetically-modified-foods-other-novel-foods/approved-products.html 查看。
在評估基因改造食物的安全性時，加拿大衛生部會着眼於：
- 基因改造產品是如何開發的，包括對產品中使用的任何植物、動物或微生物進行的遺傳改變;
- 轉基因食品在組成（如脂肪，蛋白質和碳水化合物）和營養品質方面，與未經改造的食品相比如何;
- 食物中產生新毒素的可能性;
- 引起過敏反應的可能性;
- 食品的微生物和化學安全性。
什麼是轉基因生物？
轉基因生物（GMO, Genetically Modified Organism）是一種基於植物的生物體，就像種子一樣。它的基因被改變，不會以自然的方式生長，包含來自另一種基於植物的生物體的基因。轉基因生物被用於種植、飼養轉基因食品。
加拿大有哪些常見的轉基因食品？
自1994年以來，約有多種轉基因食品被批准在加拿大銷售。這包括在加拿大種植的轉基因食品和從其他國家進口的轉基因食品。目前加拿大目前只種植四種主要的轉基因作物，包括油菜（canola），大豆（soybean），玉米和甜菜（sugar beet）。這些轉基因作物大部分都出口到其他國家。
如果我擔心吃轉基因食品怎麼辦？
加拿大確實生產一些轉基因作物，但其中大部分用於出口。加拿大沒有要求標記轉基因食品，從外形上難以區分，因此人們很難知道購買的食品是否含有轉基因成分。如果你不想吃轉基因食品，可以嘗試以下辦法：
- 致電食品公司回答你的問題。
- 一些食品公司將其產品標記為「不含轉基因成分」。
- 購買沒有經過基因改造的有機食品。
- 自己種植。當購買植物或種子時，詢問它們是否經過基因改造。
- 致電食品公司、加拿大衛生部info@hc-sc.gc.ca或加拿大食品檢驗局，發表你的意見，讓他們知道你希望將轉基因食品貼上標籤。
獲取更多加國轉基因產品信息
加拿大食品檢驗局媒體發言人Karelle Beaudoin對記者表示，加拿大政府在2004年制定了國家標準，為轉基因工程產品的自願標籤提供指導。加拿大食品檢驗局有一份資料單，為消費者提供有關基因改造食品標籤的信息：
http://www.inspection.gc.ca/food/labelling/food-labelling-for-industry/method-of-production-claims/genetically-engineered-foods/eng/1333373177199/1333373638071
http://www.inspection.gc.ca/food/labelling/food-labelling-for-industry/method-of-production-claims/genetically-engineered-foods/eng/1333373177199/1333373638071
