耶魯畢業生 曾是華爾街職員 如今流落街頭…

加拿大都市网

(肖恩·普萊森特,圖源:CNN)

「無家可歸可能發生在任何人身上,這是我們所有人都可能遇到的問題。」美國有線電視新聞網(CNN)18日在其網站頭條區域報道了一個「令人唏噓」的故事:

耶魯大學經濟學高材生、曾在華爾街銀行工作,後來曾是一個小企業家的他,如今卻流浪洛杉磯街頭,無家可歸。在洛杉磯,像他一樣的人還有6萬多。

(CNN報道截圖)

他是今年52歲美國人肖恩·普萊森特。

在18日的報道中,CNN詳細講述了普萊森特的經歷,也提醒人們,普萊森特的故事顯示「無家可歸」的問題有多複雜。該媒體還援引《華盛頓郵報》的報道說,美國總統特朗普本周將訪問美國加州,其政府也將對無家可歸者進行「鎮壓」,具體措施可能涉及拆除無家可歸者 的營地,並將他們集體遷移到政府建築中去。

耶魯畢業 , 曾因成人電影業致富,買過大房子

普萊森特的弟弟邁克爾·普萊森特向CNN介紹了一些普萊森特的情況,邁克爾也是耶魯的畢業生。

(和媽媽一起參加參加畢業典禮的普萊森特 圖源:CNN)

邁克爾說,普萊森特在得克薩斯州聖安東尼奧長大,他性格沉穩,熱愛家庭,在學校總是表現優異。他們的媽媽是一名教師,父親服務於空軍。

「他是個神童」,「他演奏長號,並因此在全市得了幾個公民獎」,邁克爾說普萊森特也克服了身體上的殘疾:他一隻腳先天畸形,整個童年都戴着腿部支架。醫生曾開玩笑說他永遠不能跑馬拉松。而事實上,普萊森特說,他已經跑過好幾次了。

據邁克爾回憶,普萊森特收到過多所大學的錄取通知書。最終,普萊森特選擇了耶魯大學,他還獲得了助學金和幾項學術獎學金,這足以支付他的大部分學費。

CNN證實,普萊森特確實畢業於耶魯大學。

邁克爾還介紹說,普萊森特在耶魯大學主修經濟學,曾在華爾街的銀行工作了幾年,還在全球著名的國際性金融服務公司摩根士丹利工作過,然後到了加州。為實現好萊塢電影夢想,他曾在上世紀90年代中期創辦一家攝影和電影製作公司。隨着DVD產業的迅速發展,他的公司開始涉獵當時利潤豐厚的成人電影業。他們賺了很多錢,普萊森特在洛杉磯銀湖社區買了一套大房子。

圖源:CNN

「那是一所漂亮的房子,影視作品中會看到的那種,」邁克爾說。但在與創業夥伴的爭執中,他的收入逐漸沒了。普萊森特也說:「(後來)當一切問題都解決了,也沒有生意了」。

大約10年前,普萊森特的母親死於癌症,這讓他身心遭受雙重打擊。

CNN還提到,普萊森特是同性戀者,他認為自己與另一個流浪漢已經結婚,在一起流落街頭前,他們已經在一起10年。此外,普萊森特曾經吸毒。

邁克爾說,在流落街頭前,普萊森特在治療背傷過程中染上毒癮。「先用止痛藥,然後當止痛藥太貴或買不到時,他就用其他東西來治療。」普萊森特說他每周服用幾次冰毒既是一種逃避,也是為了讓自己晚上保持清醒。普萊森特說,他在無家可歸之前就開始吸毒,但堅稱這不是他流落街頭的原因。

「我為自己的選擇負責。我自己決定一切」,在講述自己的故事前,普萊森特直截了當地說。

CNN還說,普萊森特有一台筆記本電腦和一部手機。根據奧巴馬政府的計劃,這款手機及其服務是免費的。普萊森特喜歡泡圖書館,上網瀏覽時事。他會聰明地給自己製作一個有效的時間表,了解在哪裡、什麼時間有免費餐食可取。「有些教堂(提供膳食),還有可能是某些食品儲藏室——你可以了解那些安排」,普萊森特說。

圖源:CNN

滿是露宿帳篷的洛杉磯街區

過去曾經住在大房子里的普萊森特,如今只能棲身於洛杉磯「韓國城」的一塊防雨布下。

有人曾對他說,像他這樣聰明能幹的人不應該是這個處境。「但我想,應該有人該是這樣的嗎?那又該是誰呢?」普萊森特說。

「這意味着它可能發生在任何人身上。這是我們所有人都可能面臨的問題,」普萊森特站在一處人行道上說,旁邊就是那些陪伴他風餐露宿的什物,其中還有一個食品貯藏櫃,普萊森特從中取出幾盒沒打開的麥片。

CNN提到,普萊森特只是露宿洛杉磯街頭的6萬人之一。近些年來,情況還一直在惡化——根據有關普查統計,2018年至2019年,洛杉磯無家可歸人數增加了16%。

關注無家可歸者倡導組織Ktown for All的組織者邁克·迪克森說:「對於我自己和其他志願者來說,我們發現陷入困境的人不外乎是由於個人因素被房東驅逐,或是房租上漲、無力支付。」迪克森還說:「我想很多人都有這樣的看法,即露宿營地潛伏着危險。」

據CNN報道,沿洛杉磯市中心而行,露宿帳篷遍布街區,其他社區的露宿營地也在不斷增加。

迪克森說,許多街頭流浪者的故事可能會讓你感到驚訝。

CNN稱,在這樣的背景下,普萊森特的故事也提醒人們,無家可歸問題是多麼複雜。

不願去避難所,「會有嚴格的協議」

「我們實際上正在搬家,」普萊森特說,並解釋稱他們的一些東西就在幾個街區之外。

但一想到要去避難所,普萊森特做了個鬼臉。「他們總是設置嚴格的協議。我會立即離開這個地方,」普萊森特認為,避難所會限制自己的自由,並擔心由於空間不足不能保存他所有的東西。

「我更願意呆在這樣一個地方,在這裡我仍然可以去圖書館,在需要的時候做我需要做的事情。」

普萊森特認為,他從常春藤聯盟學畢業,擁有一處住所(露宿營地),過着不錯的生活,不應該讓人感到奇怪。他指着附近的露宿營地說,「你會找到音樂家,還有一個攝影師,這兒有各種各樣的人。」

普萊森特還說:「我認為人們會指出像精神疾病或藥物濫用這樣的事情,這些在這個人群中確實存在,但它們不是主要問題」。

普萊森特認為,為了讓人們不再流落街頭,需要建造更多可負擔的住房。「強迫人們進入一個可能位於非常偏遠地區的設施的想法不是一個解決方案。這不會把人們與工作、住房、服務——比如心理健康和戒毒治療等綜合在一起。」

普萊森特補充說:「更重要的是,如果沒有我們這些人負擔得起的永久性住房,就算把成千上萬的人安置在一座巨大的建築里也不會讓我們得其所。」他還說,迫切需要更實際的措施,比如洗澡設施。「如果你不想讓我們有衛生問題,我們需要洗澡的地方」,「為了找到一份工作,我們需要有乾淨的衣服。我在哪裡熨衣服?」

當被問及普萊森特是否患有精神疾病時,邁克爾表示,「我認為他患有間歇性抑鬱症。他可以經歷極度抑鬱的時期,他會自我治療,然後他可以經歷同樣樂觀、復原和精力充沛的階段。」邁克爾說,家人多次試圖讓普萊森特得到幫助。有一個長期提議讓普萊森特搬到聖安東尼奧和他86歲的父親一起住。從長遠來看,他們希望看到普萊森特找到一個可行的選擇——也許是通過政府援助計劃。

但是普萊森特反對。

「我不是讓另一個家庭成員倒下,」普萊森特說,「我掉進去了,我必須爬出來。」

當被問及他最終將如何找到走出這種生活的方法時,普萊森特表現出了最初那種使他脫穎而出的信心。

「我要再做一次小生意」,他笑着說。

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