▲從安省Trenton空軍基地趕赴多倫多清雪的軍人們
原標題：那一年，市長請來軍隊鏟雪
撰稿：叡
不知是否因為全球氣候變暖，今年冬季和多倫多所曾經歷過的那些冬天相比，顯得尤為溫和且不正常，降雪量也寥寥無幾。當然，在城市始建至今的200多個冬天裏，不乏極寒天氣。倒也對得起加拿大素來「Great White North」（大白北）白茫茫一片的稱號。
多倫多史上冬季最大的兩場雪暴發生在1944年和1999年。其中又以1999年1月的雪暴尤為猛烈。兩周內連續兩場空前暴雪襲城，分別為至少40厘米和118厘米。
▲斷斷續續接連數日的降雪導致多倫多城市交通癱瘓 給生活出行帶來空前的困難1999年1月
1999年1月2日深夜至3日的那個極寒清晨，一場近40厘米的暴雪首降多倫多。市區交通猝不及防，立即陷入半癱瘓狀態。接踵而至的幾場雪暴，讓整個城市陷入末日般的混亂，不但公交車無法啟動，公交車站也被深埋，甚至連地鐵也不得不停擺。那年1月13日的那次降雪之後，全市累積降雪量達到118厘米。那場雪暴被人們稱為「壓垮駱駝的最後一根稻草」。加拿大環境部也將其冠以「多倫多世紀雪暴」的稱號。
當環境部警告次日還將降雪時，當時的多倫多市長賴士民（Mel Lastman）宣佈整個城市進入緊急狀態，並史無前例地立即請軍隊前來救援。
▲軍用野牛鏟雪醫療救援車隊在多倫多街頭
次日，約400多名來自於安省Trenton空軍基地的軍人駕駛100多輛野牛鏟雪軍坦克（Bisons-plough-trucks），浩浩蕩蕩抵達多倫多。除鏟雪功能之外，軍用野牛鏟雪坦克車可承載一名司機，兩名醫療救援人員，以及一至兩人。由於積雪無法被及時清除，城市救護車舉步維艱，滯留原地。因此，這批軍用野牛鏟雪醫療救援車的到來，對多倫多來說無疑是比天還大的好消息。
▲普通市民也沒有閑着 積極協助清雪工作
這100多輛軍車的到來，不但緩解了多倫多城市清雪和醫療救援的壓力，還給很多因為雪暴而生活不便的市民解決了生活問題。他們為一些行動不便的老年人和殘障人士帶去生活用品，還在車站之間負責接送市民往返。
除了400多名軍人之外，另有100名志願者從愛德華王子島駕駛鏟雪卡車遠道而來，希望助多倫多一臂之力。這支由愛德華王子島政府和當地私人鏟雪公司人員組成的鏟雪車隊，冒着酷寒惡劣的天氣，驅車21個小時方抵達多倫多。根據天氣預測，愛德華王子島當地未來7到10天不會出現大幅度降雪，他們因此集齊人力物力，連夜出發。那次使命，可以說是相當冒險。當賴士民市長事後問起如何感謝他們時，這100名志願者中的99人異口同聲地表示，希望能去看場冰球比賽。作為回報，他們如願以償地前往觀看了那個週末的多倫多楓葉隊主場比賽。
▲清雪工作告一段落之後 多數市民的生活總算回到正軌 1999年1月
▲跟隨軍車沿路指揮的多倫多市長Mel Lastman
1999年1月的這場清雪，耗費了多倫多市政府7千萬元。遠超1999年全市全年的預算雙倍之多。
20年後的今天，仍有些多倫多市民認為市長驚動國防部，召來軍隊清雪救援，實屬殺雞用牛刀。但仍然健在的前任市長賴士民每每回憶起自己當年的決定，仍毫不遲疑地表示：「即使再給我一次決定的機會，我仍然會維持原判！」
▲已經86歲的前市長Mel Lastman每每提起20年前的往事 仍自豪的表示召來軍隊清雪救援是明智的決定
