【星島綜合報道】加拿大新斯高沙省哈利法斯自然歷史博物館（Museum of Natural History）一隻104歲的地鼠龜古斯（Gus），即將接受膀胱結石手術，消息公布後，來自加拿大及世界各地的粉絲紛紛送上祝福。
據加通社報道，博物館經理格雷（Jeff Gray）表示，過去兩周，館方收到數百封信件、慰問卡及以古斯為題的藝術作品。博物館社交媒體帳戶亦湧入數千則留言，為這隻深受喜愛的老地鼠龜集氣祝福。
格雷周五（9日）受訪時說，古斯牽動着許多人的共同回憶。不少人童年時曾來探望牠，長大後再帶着子女，甚至孫兒回來探訪。他認為，這份跨越世代的懷舊情感，正是古斯能引起廣泛共鳴的原因。
古斯被認為是全球最年長的地鼠龜。1942年，時任博物館館長在佛羅里達州以5元購入牠，此後便一直生活在館內。館方相信，牠於1922年孵化。
每日散步成招牌 訪客跨越世代探望
天氣暖和時，古斯幾乎每天午後都會在博物館草地散步；遇上寒冷或下雨，牠便在室內展區漫步，或在沙地棲息處的暖燈下休息。
周五下午，約20名訪客圍觀古斯享用草莓、生菜及香蕉。來自美國緬因州的庫珀（Becky Cooper）帶着8歲兒子斯派克（Spike Cooper）到訪。她笑言，自己找到了一位新偶像，希望104歲時也能活得像古斯一樣。
斯派克說，自己從未見過地鼠龜，對古斯印象深刻，希望牠能順利完成手術。與庫珀母子同行的多克托（Hannah Doktor）則表示，自己搬到哈利法斯第一周便知道古斯的每日散步，此後一直是牠的忠實粉絲，甚至笑說願意為牠付出一切。
兩名來自德國、到當地交流的女大學生科斯洛夫斯基（Carolyn Koslowski）及皮爾澤（Pia Pirzer），周五也首次見到古斯。皮爾澤說，母親在德國查找哈利法斯景點時得知古斯，數周來一直催促她前往探望。科斯洛夫斯基則表示，希望古斯能順利完成手術，相信牠很堅強。
結石多年持續增大 技術進步減創傷
館方獸醫團隊早於2009年已發現古斯有膀胱結石。近期掃描顯示，結石已經增大，並開始壓迫附近組織。
格雷指出，若在2009年動手術，當時可能需要鑽穿龜殼才能取出結石；如今獸醫手術技術進步，可透過古斯腿部的小切口移除結石，避免鑽穿龜殼。
他表示，古斯目前沒有明顯疼痛跡象，但若結石繼續增大，可能進一步壓迫其他器官，引起不適，因此團隊認為有必要及早處理。
膀胱結石在地鼠龜身上並不罕見，類似手術亦曾成功用於其他地鼠龜。真正罕見的，是替一隻年逾百歲的爬行動物動手術。
地鼠龜在野外通常可活約60年。格雷說，古斯年事已高，手術自然存在風險，但牠目前健康狀況良好，健康狀況良好的地鼠龜接受同類手術後，往往有不錯的結果。
他又指出，野生地鼠龜常因人類活動而提早死亡，例如遭車輛撞擊，或因開發侵佔棲息地；相較之下，圈養環境若能提供安全居所、規律飲食及定期獸醫照護，便有助延長壽命。
館方與獸醫團隊相信，手術是讓古斯未來繼續健康、舒適生活的最佳機會。古斯周末及周一仍會照常公開散步，周一將是手術前最後一次與訪客見面；手術後，牠將留在博物館內休養數周，暫停公開露面。
圖：博物館官網
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