【星島綜合報道】卡加利市議會正為未來四年預算作出艱難取捨。市府內部機密初步預算文件顯示，各市府部門及合作機構提出逾百項增加撥款要求，若全部獲批，2027年物業稅收入須增加20.2%，才能應付所需的額外5.1億元營運開支。
有關文件曾於7月28日的市議會閉門會議上提交，Global News取得部分內部及機密文件。文件顯示，若相關撥款要求獲批，物業稅收入在隨後數年亦須大幅增加，2028年增8.5%、2029年增9%，2030年再增8.9%。
不過，上述數字並非已獲批准的物業稅增幅，亦不代表業主的稅款會按相同比例增加，目前仍未清楚最終會對每月物業稅帳單造成多大影響。
市府行政部門在初步預算文件中指出，撥款要求與可動用資金之間存在巨大差距。閉門會議提交的簡報顯示，如果2027年不增加物業稅收入，市府只有額外1.39億元資金可應付各項撥款要求。另一方面，即使不計這些新增要求，單是維持現有服務，明年物業稅收入亦須增加5.4%。
市議會在7月28日會議上審視了來自不同部門逾107項增加撥款要求，涉及公共交通、運輸、消防及警隊等。報告警告，除非透過排列優先次序、縮減規模或削減要求等方式處理，撥款要求「很大可能」會繼續超出市府的財政能力。
卡加利市長法卡斯（Jeromy Farkas）周三（2日）表示，目前猜測物業稅增幅尚言之過早，外界流傳的數字只是把目前擺在市議會面前的所有撥款要求全部計算在內。
法卡斯表示，市議會會考慮各方要求，但將集中於必要基建、公共安全，以及長遠有助節省開支的投資。他強調：「提出要求，不代表一定獲批。」
報道指，市議員已獲發工作文件，為各項撥款要求評級及排列優先次序，預料不少最終不會納入四年開支計劃。
市議會在7月28日會議後，以8票對7票通過指示行政部門進一步調整初步物業稅增幅。有關指示原屬機密，但亦包括在Global News取得的文件中。
文件顯示，行政部門將向市議會彙報更新後的四年預算檢討，當中2027年物業稅增幅為15%、2028年12.5%、2029年9%、2030年6%。這些數字同樣並非已獲批准的最終增幅。
代表第14選區的市議員約翰斯頓（Landon Johnston）認為，市議會需要從初步開支中削減最多3億元，才能把物業稅增幅降至市民可以接受的水平。
市府發言人強調，四年預算仍在制定中，市議會已向行政部門提供撥款指引，以便進一步調整及排列各項預算要求的優先次序。「這些數字尚未獲批准，也不是最終數字，亦不代表個別業主的物業稅實際變幅。」
市府將於本月進一步調整預算，預計11月10日公開未來四年預算方案，交市議會11月23日開始審議。
圖：Global News
V20
