【星島綜合報道】有越來越多卑詩家長選擇讓子女就讀私立學校。一項最新研究顯示，過去25年，卑詩公校學生比例由90.7%降至86.2%，下跌4.5個百分點，是全國跌幅最大；與此同時，獨立學校學生比例升至13.2%，居全國之首。
智庫組織菲沙研究所(Fraser Institute)本周公布的報告指出，2000至2001學年至2023至2024學年期間，全加拿大各省公校就讀比例均告下降，其中以卑詩及亞省跌幅最大。公校學生減少，主要由獨立學校擴招，以及選擇在家教育的家庭增加所填補。
卑詩獨立學校涵蓋精英私校、宗教學校，以及服務特殊需要學生的學校。學生比例由8.7%升至13.2%，魁省以11.9%居次，緬省則為8.7%。
若看實際人數，卑詩獨立學校學生在這段期間增加近54%，2023至2024學年約達91,700人。
「不是競爭而是互補關係」
卑詩省獨立學校協會聯盟（Federation of Independent School Associations in BC，簡稱FISA BC）主席奇澤姆（Shawn Chisholm）表示，家長選擇增加，是教育選項更為多元的正面訊號。該協會代表全省298所獨立學校。
他強調，獨立學校與公校並非彼此競爭，而是互補關係，共同構成卑詩K-12教育體系；目前絕大多數學生仍在公校就讀，而加拿大公校教育也是「世界一流」的。
卑詩自1977年起向獨立學校提供部分經費，每名學生可獲相當於當地公校每生營運撥款50%或35%的政府資助。
多年來，外界不時要求取消這項資助，但奇澤姆認為，此舉反而可能增加省府開支。他指出，獨立學校只獲部分公帑支援，學校的資本建設（如校舍翻新與擴建）則完全沒有政府撥款，主要由家庭及社區自行籌措，因此不會增加政府財政負擔。
他又說，不少獨立學校刻意維持相對低廉的學費，以讓更多家庭負擔得起。
亞省教育選擇更廣 家教仍屬少數
目前，卑詩、亞省、沙省、緬省及魁省均向獨立學校提供部分政府資助；安省及大西洋省份則沒有這項安排。
報告指出，在全國各省之中，亞省提供給家長的教育選擇最為多元，公立教育體系內設有特許學校及獨立的宗教學校，同時也向獨立學校及在家教育學生提供資助。
在家教育同樣呈上升趨勢，但整體仍只佔學生總數極小比例：卑詩不足1%，亞省則約3%。
公校生比例下降，表面看是學校選擇的變化，背後卻也是家長對教育制度投下的一張張選票。當選擇愈多，問題便不再只是「公校好不好」，而是政府能否讓不同家庭，都找到真正適合孩子的教育道路。
圖：CBC
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