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【星岛都市网】非牟利服务机构“智爱中心”(Cherish Integrated Services)坐落多伦多万锦市(Markham),是多伦多少数针对华裔特殊需要的服务机构。有华人家长接受加拿大《星岛网》访问表示,由于语言隔阂,不少华人家长初到埗异地,会偏向寻求华语机构求助;但在华人圈子里,亦有部分较保守的家长,视“特殊需要”为“禁忌”,拒绝带子女到中心“治疗”。
采访及摄影:特约记者何逸蓓
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天才童不善社交 接受言语治疗后乐表达
7岁患有轻度自闭症的Alvin,自3岁起便确诊为“高功能”自闭症。他有超于常人的记忆力和数理能力,例如现时只读Grade 2的他,已懂得数学乘法“四位数乘四位数”;自2岁多起,亦懂得26个英文字母“倒转背”。
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智爱中心导师Monica表示,不少特殊需要儿童的华人家长,初到埗加国时,有语言隔阂,于是寻求华语机构求肋。除了社交训练,亦会培养特殊需要儿童的兴趣。(何逸蓓摄)
可是,Alvin确诊初时,有社交障碍,并不善于表达自己。他的妈妈透露,儿子3岁时“不懂说话,不懂开口”、“呼叫名字不会回应你”;除了语言迟缓,也不时情绪不稳,令妈妈感徬徨和无奈。
但妈妈从医生得知,儿子“6岁前是治疗黄金期”,于是妈妈带儿子到特殊需要服务机构,进行行为治疗。起初,妈妈是带他到英语为主的服务机构;但由于语言隔阂,来自广东珠海的她不善英语交流,最终她转了选择华语服务机构。经4年言语治疗,Alvin现在乐于表达自己,妈妈也学懂了如何与儿子沟通。
辅导Alvin的智爱中心导师Monica表示,不少华人家长,由于语言障碍,不擅长英语交流,于是寻求华语服务机构。针对自闭症儿童不善社交问题,她辅导时会加插“认识新朋友”环节,透过与其他小朋友互动,打破“不敢说话”的心理关口,亦会培训他们生活技能和兴趣。
华人家长视“特殊需要”为“禁忌”
然而,在华人文化中,不少华人家长会认为,“特殊需要”是一种“禁忌”。Alvin妈妈补充,她身边有认识的华人家长,思想较保守,认为“自闭症”是一宗“丑事”,因此拒绝带子女到中心接受行为治疗,甚至认为子女在中心接触其他自闭症儿童,会“学坏”拍桌、大叫等行动。但她认为,这是错误想法,在中心反而可获得纠正。
智爱中心行政总监梁敏仪认为,特殊需要儿童的行为问题,若未获适当治疗或纠纷,或会恶化行为问题。惟社区上“隐蔽性”问题普遍,他们未有特别寻求服务;建议家长适时求助。
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