【星島綜合報道】上一代的香港移民多隻重視子女學好英、法語，以助學業和事業發展，融入主流社會，未必很着意讓子女學習廣東話；然而近年移居加拿大的新一批香港家庭，不少家長都致力保育自己母語，希望下一代學懂廣東話，延續這種語言和文化。
據加拿大廣播公司（CBC）報道，研究語言學習及流失的渥太華大學（University of Ottawa）教授斯拉夫科夫（Nikolay Slavkov）表示，如果移民的下一代沒有學習祖籍語言，這些語言便可能逐漸消失。
斯拉夫科夫指出，語言流失很多時是在不知不覺間發生。當人們移居到新國家並努力融入社會時，自然會集中使用當地主流語言，越來越少使用原居地的語言。
此外，一些家長會基於自己的判斷，或聽從教師及其他專業人員建議，刻意不與子女說祖籍語言，擔心這會妨礙他們學習英語。
斯拉夫科夫說：「他們可能認為，自己的母語在本地不受重視，並覺得對子女來說，最好不要把重點放在父母的母語上。」
在安省北約克Cummer Valley Middle School學校任教廣東話的麥老師（Eugenia Mak，譯音）表示，近年有新一批香港移民來到加拿大，很多都是20多至30多歲，他們十分重視保存自己的語言。
他們開始建立家庭，希望子女能夠學好廣東話，並且有意識地付諸實行。
麥老師任教三至八年級的學生。她表示，課堂內容並非只教授詞彙，學生亦會透過唱歌、寫作及跳舞等創意活動學習廣東話，同時也認識端午節等華人傳統文化。
她認為，學習廣東話的意義，遠超掌握多一種語言。
她說：「這是我們的歷史、價值觀、傳統，也是我們的身分認同。如果失去了它，我們便會失去與祖父母、曾祖父母以至與我們歷史之間的聯繫。」
麥老師表示，保存廣東話亦有助維護加拿大一直以來提倡的多元語言社會。「加拿大擁有非常多元的文化，我們希望廣東話也能成為其中一環。」
根據加拿大2016年人口普查結果，全國約有56.5萬居民報稱以廣東話為母語，佔全國人口1.63%；被59.2萬（佔全國約1.7%）報稱以為普通話為母語的人口超越；有122.8萬人（佔全國3.53%）報稱以普通話、廣東話或閩南話等華語為母語。
斯拉夫科夫指出，當移民的下一代沒有學習祖籍語言時，有關語言便可能逐漸消失。
他表示，可以想像到英語等全球性語言，未來將會取代較小眾的語言，甚至令其逐步走向消亡，但他認為，語言多元性應如同大自然的生物一樣，值得珍惜和保育。
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圖：CBC、路透社、星島資料圖片
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