(■有視頻顯示客機以直插方式(紅圈示)墜落山林。)
【加拿大都市網】中國東方航空一架波音737客機21日從昆明飛廣州途中，在廣西梧州墜毀，機上132人凶多吉少，搜救人員至今尚未發現遇難者遺體。航班數據顯示，墜毀客機起飛後一直在約8000多米高度巡航，後離奇急降。航空業人士表示，可能是飛機在高空喪失動力或機師無法控制飛機，也有網民指機艙曾發「非法干擾」代碼，惹劫機等猜測。
出事的東航公司MU5735航班是737-800飛機，並非被停飛的737MAX。機上有乘客123人、機組人員9人。來自航班數據服務公司的數據顯示，航班從昆明機場起飛後一直在約8869米高度巡航，下午14點19分飛機突然從巡航高度急降。網上流傳一則視頻顯示，14點21分左右一架飛機以垂直俯衝的姿態下墜，畫面中飛機機身沒有明顯的大火，在空中疑未解體，數秒內墜入山林。
家屬情緒激動大哭
梧州市北辰礦業有限公司總經理廖文輝確認，該視頻是由公司的監控設備拍攝。據他回憶，下午2點30分左右發現距離礦區附近的山區出現了大火，礦區緊急查看監控視頻，發現了一架飛機墜落。監控視頻顯示，飛機幾乎是以直線俯衝的方式墜落山區。住在離飛機失事地點約3公里的藤縣村民劉海新回憶，他在干農活時聽到爆炸聲響起，出門就看到了山火，「（火）很大，整片山林都燒了。」他與村民步行前去距起火點約30米處圍觀，現場只有大火和飛機外殼等殘骸，看不到遇難或受傷人員。
噩耗傳出後，廣州白雲機場21日晚7點成立家屬接待組，並在機場開通臨時家屬接待區。現場工作人員拿着寫有乘客姓名和座位的白色名單與MU5735航班乘客家屬核對資訊。上游新聞報道指，等待區有乘客家屬情緒激動大哭，網上亦有多段影片是乘客親友情緒激動，希望能獲得更近一步消息。
客機直插墜毀罕見
由於客機直插墜毀非常罕見，出事緣由引發各種猜測。「巡航階段出這種事情很離譜，有可能是雷擊或者機械故障。」《財經》雜誌引述一位民航飛行專業人員說。另一名業內人士李瀚明說，客機巡航高度在幾分鐘內急劇下降，或有幾個原因。其一是機師有意自殺，不過中國民航早就對駕駛艙機組成員作出了不少於兩人的規定，不太可能出現一人執意的情況。其二是被導彈等外物打了下來，歷史上曾經發生，但在中國機率較小。第三個原因是飛機設計或維修保養的問題。出事機型運營至今24年發生的空難不到15宗，而且大多數是在起飛和降落階段因為惡劣天氣墜毀，在巡航高度如此墜落，尚未有類似記錄。
另有網民引述消息指可能是客機行李艙起火爆炸。有網民則聲稱，出事客機駕駛艙好像發了「7500」代表「非法干擾」的代碼，引發劫機等的猜測。但具體事故原因需要找到「黑盒」才能做出判斷。
事故原因暫無法判斷
對於事故原因，民航局航空安全辦公室主任朱濤說，本次事故飛機損毀嚴重，調查難度很大。以目前掌握的信息，還無法對於事故原因作出清晰判斷。下一步，調查組將全力以赴搜集各方證據，重點是搜尋飛行記錄儀。新華社報道，事故核心區綠色的山谷被客機撞出一個深坑，煤油泄漏的味道很濃。大小不一的飛機殘骸、碎片散落山林。搜救人員持續在山頭搜索，由於現場只有一條狹窄小路上山，當地搜救人員用挖掘機開路。
當地時間22日開始下雨，進一步增加搜索難度。梧州市消防救援支隊政委歐靈說：「我們這一組沒有找到生還者，但看到比較大的碎片機翼，遺體。」由於歐靈口音較重，語焉不詳，未知是否指遇難者的遺體。事故現場還陸續發現相信是機上乘客的身分證、手機和錢包等隨身物品。
波音派專家協助調查
中國民航局表示，工作組已於21日晚抵達梧州。美國國家運輸安全委員會表示，已派出一名高級航空安全調查員調查。美國國家運輸安全委員會指，調查將由中國民航局主導，波音、通用電氣和美國聯邦航空總署的代表，將擔任技術顧問並參與調查。波音22日表示正與東航合作，以向他們提供支持。同時，波音正與美國國家運輸安全委員會保持聯繫，技術專家也為協助中國民航局展開調查做好了準備。
多國政要表示哀悼
由於當地降雨可能繼續變大，未來如果繼續出現強降雨，會使得核心區變得更加泥濘，加上70度左右的滑坡，飛機殘骸會被覆蓋，加大了搜尋難度。報道稱，黑匣子形狀雖然為長方體，但是根據以往事故搜尋經驗，很有可能出現嚴重不規則的變形，所以現場救援力量對金屬物都會仔細查看。
針對東航空難現場救援搜尋的特點和難點，南京航空航天大學副教授盛漢霖表示，因飛機墜毀在山區，地形複雜，大型的器械難以開展工作，只能依靠人力和無人機搜尋。搜救人員需要保證殘骸處在原始位置，同時還要避免殘骸損毀。 目前藤縣律村已設置臨時指揮部，非救援人員不得進入。
中國國務院副總理劉鶴、國務委員王勇也抵達廣西指導搜救及調查工作。
多國政要及政府部門通過多種渠道向東航失事客機遇難者家屬表達慰問。美國駐華大使館發表聲明，對空難深感悲痛，稱準備好協助中方展開調查。
聯合國秘書長古特雷斯、俄羅斯總理米舒斯京、印度總理莫迪、巴基斯坦總理伊姆蘭汗、加拿大總理杜魯多等先後就空難表示哀悼。
