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■■特朗普接受专访，暗示国防部长马蒂斯（图右）可能是下一个离职的内阁官员。 资料图片 星岛日报讯 总统特朗普暗示，国防部长马蒂斯（James Mattis）可能是下一个离职的内阁官员，并且形容对方“某种程度上是民主党人”。  综合霍士新闻和《华盛顿邮报》报道，CBS时事节目《60分钟》14日播出对特朗普的专访，主持史塔尔（Lesley Stahl）问及马蒂斯会否离职时，特朗普回答说“我不知道，他还没告诉我”。 特朗普还表示，觉得马蒂斯有点像民主党人，“如果你想知道真相，我认为他有点像民主党成员。但马蒂斯将军是个好人，我们相处得非常好，他可能离职，我的意思是每个人都会离开，那就是华府”。 针对白宫内部一片混乱的报道，特朗普反驳那些都是“假新闻”，“我现在有随时候命的杰出人选，他们将会加入政府行列”。特朗普更透露，内阁之中总有一些人相处不愉快，因此稍后还会有其他内阁成员离开。 68岁的马蒂斯是海军陆战队退役上将，绰号“疯狗”（Mad Dog），曾经在阿富汗和伊拉克两场战争中指挥部队作战，也曾担任管辖中东事务的中央司令部司令，前年获特朗普委任过渡至新政府，去年初开始国防部长工作。 由于战略经验丰富，马蒂斯经常为特朗普出谋划策，但他也曾公开承认自己与总统立场有分歧，例如马蒂斯支持前总统奥巴马主张的伊朗核协议，但特朗普却坚持退出有关协议，并且重启全面制裁。 有份揭发“水门丑闻”的著名记者伍德沃德 （Bob Woodward），在9月中出版的《恐惧：特朗普在白宫》（Fear: Trump in the White House）一书中提到，马蒂斯与特朗普的关系非常紧张，特朗普去年曾经有意暗杀叙利亚总统巴沙尔，但马蒂斯没有从命，马蒂斯甚至私下向幕僚讥讽，特朗普对外交政策的理解只有“5、6年级小学生的程度”。 马蒂斯9月曾经否认离职传言，国防部发言人曼宁回应有关CBS的访问内容时也表示，马蒂斯现时正专注工作，确保美军能在全球保持军事优势。 特朗普上任不足两年以来，接连有多名重要内阁成员离职，美国驻联合国大使海莉9日刚刚突然宣布在今年底离职。

■美国防长马蒂斯26日抵达北京，中国军方人员到场迎接。路透社 星岛日报讯 正值中美之间在贸易及南海等问题上关系紧张之际，美国国防部长马蒂斯26日抵达北京，展开任内首次访华，也是四年来再有美国防长踏足中国。马蒂斯称希望与中国官员进行“透明的战略对话”。一些分析人士认为，美中两国存在战略竞争关系，因此不看好马蒂斯访华能实质推动敏感重大问题的解决。 马蒂斯26日乘坐专机抵达北京，多名穿上军服的解放军将领到场迎接，气氛友好。马蒂斯将在中国逗留三天，中美没公布其具体行程，但预料他将与中国国防部长魏凤和举行会谈，并获中国国家主席习近平接见。朝鲜半岛、南海及对台军售等争议性问题将是焦点。 而对于马蒂斯在敏感时期获邀访华，中国外交部表示，此访是中美早已商定的，双方将就两国、两军关系及共同关心的问题交换意见。 曾是海军陆战队上将的马蒂斯多次严词批评中国在南海的军事化行动。他日前在美国海军学院毕业礼上，直指中国密谋改变世界秩序，试图通过“一带一路”，令其他国家成为中国的“朝贡国”。他还多次表明，要按照“台湾关系法”帮助台湾建立防御能力。不过，这次访华前夕，他有意把这些争议降温，称访华时会持开放心态，多听中方怎么说。 ■美国防长马蒂斯（图中）26日抵达北京。路透社   首提开发北极圈 马蒂斯稍早前表示，美必须“加强”在北极圈的开发，因应这个地区日益重要的形势。这是马蒂斯任国防部长以来首次公开提及北极圈对美国军事战略的重要性。一般认为，他的说法有应对莫斯科和北京运用北极圈航路的用意，也是美军首次在印太战略之外，将目光瞄向北极圈。 由于全球暖化，北极圈冰层消融打开新的航道，也掀起资源开采热潮的可能性，北极圈因此成了大国博弈的新舞台。据路透报道，马提斯前往亚洲访问前向记者说：“美国必须加强在北极圈的开发。这毋庸置疑。”他说，美国的计划包括加派海岸防卫队兵力。 北极圈蕴藏丰富的油气，据估比沙特阿拉伯和俄罗斯还多。美俄均表示有意加紧在北极钻油，俄并已强化在邻近驻军。中国今年也公布将把其“一带一路”倡议扩大到北极圈，开发全球暖化开通的航道。最近借助俄罗斯总统普京访华，中俄决定在北极开发领域加强合作。 美航空母舰被曝南海巡航 而就在马蒂斯抵达中国的同一天，美国核动力航空母舰列根号经越南海，抵达菲律宾。美国海军在26日发布的新闻公告中表示，为展开定期巡逻活动，美国已向菲律宾部署了一艘航空母舰和两艘战舰，展现美国在南海争议水域的存在感。 据中央社报道，列根号号航空母舰是在穿越引发主权争议的南海后，停靠在菲律宾马尼拉，这是美国企图向本地区盟友做出保证的任务一部分。