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■■「完稅日」提早來臨,意味政府稅收減少。 加通社資料圖片
2020年5月19日是加拿大納稅人的「完稅日」(或稱稅務自由日,Tax Freedom Day),換句話說,今年從現在起所賺的錢才實實在在屬於自己,之前所賺的都算是給三級政府的各類稅款。今年完稅日提早出現,是納稅人失去工作或減少工作時間所致,也意味政府稅收少了。
稅務自由的概念由美國一個佛羅里達商人於1948年提出,隨後傳播到許多國家。加拿大菲沙研究所(Fraser Institute)每年會根據稅務負擔而計算出相關數據,最後訂出當年度的稅務自由日。
截至今天,加國平均家庭將支付43,681元的稅款給各級政府,包括所得稅、營業稅、地稅、燃油稅和碳稅。這佔平均總收入115,753元的37.7%。
2019年的稅務自由日是6月8日,但該機構指出,今年時程提早並不意味着納稅人的情況更好,而是失去工作或減少工作時間所致,意味着收入較低,所以人們繳的稅少了。這也反映消費品支出減少,要繳出的營業消費相關稅款也少了。
同時,聯邦自由黨政府為了抵抗新冠疫情打擊,花費了很多財政來減輕經濟衝擊,因此專家越來越擔心今年政府的赤字和債務。
組織指國債升至7,430億元
加拿大納稅人聯合會(Canadian Taxpayers Federation)估計,聯邦債務每天的增加額超過6.9億元,組織推出的「債務時鐘」顯示,國債已上升至7,430億元。
4月份,國會預算官傑羅(Yves Giroux)估計,今年的國債累積約為9,620億元,甚至會超過1萬億元,赤字將達到2,520億元,而隨着渥太華不斷宣布更多財政支出,數字恐進一步擴大。包括McQuarie Capital Markets Canada在內的一些財務會計公司則預測,今年渥太華赤字會達4,000億元。
菲沙研究所所長維爾德維斯(Niels Veldhuis)表示:「赤字實際上是遞延稅款,因此,加人後代將不得不為政府前所未有的赤字付出更高的稅費。」
順帶一提,商業稅和個人稅原本是1916年和1917年在本國實施的「臨時」措施,目的是為第一次大戰期間支出所衍生的債務提供資金,如今已成為固定稅款。現在有人擔心,自由黨為支付巨額支出,可能會引入新的或增加一些「臨時稅」措施。