▲ 因眼科仪器进步，近年能较早发病眼疾。图为OCT扫描仪。
撰文：陈旭英 设计：杨存孝
青光眼， 这个视力杀手来去无踪， 悄悄出现侵害视力，到发现时视力已严重受损。有眼科医生发现，一些眼压正常的青光眼患者，可能本身潜藏其他疾病，其中一种有很大关连的，是睡眠窒息症。
图上左：正常视野 | 图上右：早期青光眼视野
图下左：严重青光眼视野 | 图下右：中期青光眼视野
五十四岁的王女士，是这样发现病情的：“我察觉经常碰撞物件，有时在超级市场转身时碰到人，有时在家中转身时屁股碰到柜、桌子，我好生奇怪，莫非视力有问题？于是我到香港养和医院约见眼科医生，经检查后发现我视野收窄，致看不到两旁景物。而导致我视野收窄的原因，是青光眼。” 王女士说。
一般患青光眼人士，眼压比正常高，视神经长期受高眼压压迫因而受损，但眼科医生当时为王女士量度的眼压，只有13-14mmHg，比正常的21mmHg还要低，医生十分奇怪，于是追查她有没有以下特殊征状。
“医生问我睡眠质素好吗？有没有渴睡的情况？我细想，我睡眠质素的确麻麻，经常感到睡不足够，白天很疲累，精神欠佳，乘搭公共交通时，一上车便睡着直至下车，有时在办公室亦会突然睡着，被上司看到，自己也感不好意思……” 王女士说。
眼科医生怀疑她有睡眠窒息症，建议她见呼吸系统科医生，接受睡眠测试。结果在测试后，确认有睡眠窒息症。
正常/低压性青光眼
香港养和医院眼科专科医生许少萍医生说，过去研究发现睡眠窒息症与部分眼疾有关系，包括青光眼。
青光眼是全球永久性致盲的主要眼疾，估计每一百位四十岁以上的成人，便有一至两人患有青光眼。青光眼的成因，是眼球内应该不停流通的前房水受到阻塞，令眼内的液体压力升高，因而压坏视觉神经，令视野收窄，视力转差，最后失明。
过去理解，患青光眼的病人，眼压比正常高，然而十多廿年前发现，眼压正常及眼压比正常低的，都有可能患青光眼。青光眼患者中，有一种是正常/低压性青光眼（Normal/Low tension glaucoma）。在近十多廿年的临床经验中，日本、香港和亚洲地区的眼科医生，都遇到越来越多这类的青光眼病例。
“这类病人的眼内压虽常处于一般的正常水平，但他们的视觉神经及视网膜神经纤维却出现和青光眼一样的病变，视力及视野不断衰退，眼科医生又找不到其他明显病因，为何会这样呢？” 许医生
说。其后有研究发现正常/低压性青光眼与心脏病、睡眠窒息症、偏头痛等有关。亦发现雷诺氏综合症患者，有较大青光眼风险。虽然目前未能完全了解它们的关系，但许少萍医生说，“眼压高会影响视网膜的神经线，但正常／低压性青光眼人士，好像无法抵受正常水平的眼压，相信可能是各种病症导致患者的神经线较脆弱，较易受损有关。”
风险高与睡姿有关
睡眠窒息症正是其中一种可能令视神经变差的原因。许医生解释，睡眠窒息症分为阻塞性、中央性及综合两者的复合性。昔日以为是肥胖、颈短人士才有此问题，近二十年有睡眠测试后，发现瘦人也会患睡眠窒息症，患者不一定肥胖，亦不一定颈短，甚至儿童也可以有睡眠窒息症。
“昔日以为睡眠窒息症并不常见，患者不多，现时发现个案着实不少，不同研究显示香港可能约有百分之二至十的人口患睡眠窒息症。年纪越大风险越高，中年人士中约有百分之四人患者；六十岁以上人士，约有百分之十患者。因为年纪越大，喉咙内部组织越松弛，患睡眠窒息症风险越高。” 许医生说。
阻塞性睡眠窒息症患者在睡眠时，很多时会侧睡，以保持气道较为畅通。而太过侧睡，也可以是增加患青光眼风险的原因。
许少萍医生说，数年前新加坡研究发现青光眼患者中，如睡眠时侧向一边，该边眼睛视力会较差，故相信与睡眠时，靠向枕头被压住的一边眼球，眼睛受压，令眼压上升，又或令血液流通较差有关。
睡眠窒息症的影响
因此许医生近年在问症时，会询问病人睡姿，例如有没有俯睡，有没有睡眠窒息症病征。如有，会建议他们咨询呼吸科或耳鼻喉科医生，并接受睡眠测试，结果这些病人大部分都发现患有睡眠窒息症。
睡眠窒息症人士喜欢侧睡和俯睡，眼球长期被压，因而影响眼压和眼球的血液循环，令神经线有机会受损。另一个原因是，睡眠窒息症患者睡眠时因呼吸道阻塞引致肾上腺素上升，因而血压较高；长期血压高人士，血管健康亦受影响。许医生相信，低压性青光眼患者，可能本身的血管、神经线已经较弱，故无法承受一般正常的眼压。而所谓正常眼压，只是一个统计下的平均数值，并不适用于所有青光眼患者。
“所谓正常的眼内压，其实是以科学统计大量人口来检定，『正常』只是统计上的标准，并非绝对性的标准。概观正常及低压性青光眼的病理现象，似乎每个人的视神经能承受的压力都不同，少数人会因种种复杂和不明的因素，即使『正常』的眼内压也受不了，视神经慢慢出现了变化。相反，也有些人的眼内压偏高一点，很久也没有出现问题。” 许医生说。
治标治本防恶化
近年的医学研究，让眼科医生了解到除了眼内压这个风险因素外，还有其他风险因素，例如青光眼家族史、深近视眼、高血压或心血管疾病、偏头痛、睡眠窒息症等，都会增加 “青光眼性视神经病变” 风险。
“看来，这眼疾可能和身体的『微循环』（micro -circulation）的调节机能有关。而青光眼近年的研究都着重于视觉神经『细胞凋亡』（apoptosis）的生理机制上，希望能在不久的将来对青光眼治疗有新突破。” 许医生说。
由于视野收窄而发现青光眼，在许医生建议见呼吸系统科医生追查下，王女士最终发现自己患有睡眠窒息症，并听从医生建议在睡眠时佩戴正压呼吸机，改善睡眠窒息情况。
“我做睡眠测试时，发现每分钟窒息二十次，属中等至严重程度。我戴了呼吸机后，睡眠时身体不再缺氧，白天精神状况大大改善，不再渴睡，不会无端突然睡着。”
“青光眼方面，在用了许医生处方的降眼压药水后，眼压保持在11-12mmHg的较低水平。现时，我没有转身碰撞别人或物件了，是否视力改善？相信是吧。” 王女士说。
许少萍医生说，治疗青光眼主要用降眼压眼药水，一类加快前房水流走，另一类减少前房水分泌；另外亦有口服药物。较严重的可以做泪光或手术治疗。她强调，治疗青光眼除了要治标外，亦要治本，如发现有其他疾病因素，必须好好控制，才能防止青光眼恶化。
认识青光眼
青光眼主要因前房水流动不畅通引致眼内压上升，压力令神经线受损而造成。青光眼可分为以下种类：
1. 急性青光眼
病情来得很急，患者忽然眼睛发红，视力剧降，见灯光围着彩虹光环，有眼痛、头痛、恶心、呕吐等征状。
2. 慢性青光眼
早期没有病征，患者视力慢慢下降，视野逐渐收窄，到很后期才发现病情。
3. 非高压性青光眼
大部分青光眼患者都是眼压高所致，但这类患者眼压处于一般正常水平，但却有青光眼病征及视力逐渐减退。
青光眼亦分为原发性及继发性，原发性即没有其他因素引致，继发性是指由其他眼疾或身体毛病引发，例如过熟的白内障、虹膜炎、糖尿眼、眼球肿瘤等。
青光眼高危人士
- 家族有青光眼病史
- 深近视（九百度以上）
- 糖尿病
- 患有其他眼疾
- 患心或血管病人士
治疗青光眼
不同类别的青光眼有不同治疗方法，可用方法包括眼药水、口服药物、激光或手术。
