【星岛记者报道】位于卑诗大学（UBC）校内的枫叶实验室（Maple Leaf Laboratories）与位于列治文的莱菲尔德集团（Layfield Group）携手合作，推出加拿大西部首个生产N95的生产线，并将于下周投产，预计每年可生产出5千万个N95口罩，为一线工作者和社区提供疫情下的最佳保护。
枫叶实验室共同创办人之一、昆特仑理工大学(KPU)商学院教授张国任接受本报记者专访时表示，3月疫情之初，全球N95口罩短缺，美国总统还勒令美国口罩生产商不许向加国出口口罩，加拿大从中国进口的1千万只口罩中也1百万只符合要求。这提醒加拿大人在关键物资生产能力上的匮乏，也是从那时起，他和其他创办人达成共识，应该建立加国自己的N95口罩生产线。
他说，也许与许多人想象的不同，他们向创建N95口罩生产线的初衷并不是「趁机赚钱」，而是出于一种社会责任感，希望为一线的医护工作者、其他关键行业的工作者以及整个社区提供更多更安全的保护。
于是，张国任和加西大学退休教授科林（Arthur Coren）等一起创办了枫叶实验室，专门从事N95口罩的研发生产。他们从中国购买了生产口罩的设备，但由于该设备生产的口罩不符合N95认证标准，他们便对设备进行改造，直到符合本地适用的标准。
不过，实验室的项目仍需工业生产线的支持才能变成现实的产品推向市场。在列治文商会总裁兼首席执行官皮特凯恩（Matt Pitcairn）的介绍下，张国任与位于列治文的莱菲尔德集团取得了联系。
该集团总裁罗斯（Mark Rose）表示，非常高兴能在疫情下尽一己之力，成为加西第一个生产N95口罩的企业，为加拿大提供符合标准的个人防护设备（PPE）。
张国任表示，这次合作可以确保加拿大拥有自己的个人防护设备生产线，以后不必再依赖海外工厂的供给。
不过，该项目的进展并非一帆风顺。由于过去半年国际市场的浮动很大，疫情期间海运速度也比平时下降了很多，令生产N95口罩的原材料供应遇到极大挑战，特别是N95口罩的核心材料熔喷布。张国任说，这并非简单的制造业，特别是在这个特殊的时期，市场有非常大的不确定性。
功夫不负有心人。在两家合作伙伴的共同努力下，他们最终解决了原材料供应的难题，也找到了相关材料的供应商。
罗斯指出，现在整个市场对N95口罩的需求非常高，他们目前正在对工作人员进行相关生产培训，下周则正式开始生产，每年产量预计5千万个，他说，人们很快就可以用上本地生产的N95口罩。
张国任表示，他曾听说加拿大东部有一间口罩生产厂商，在疫情爆发后3月即接了联邦政府的最早一批订单，但直到9月才能交出第一批口罩，并称其为「破纪录的时间」。而他们在短短几个月内完成了挑战，下周即可大规模生产。他希望联邦政府以及卑诗省府可以对本地企业增加支持，令他们的项目进一步造福加拿大国民和卑诗省民。
张国任（左）和罗斯（右）在莱菲尔德集团厂房合影。受访者提供
v16
