卑诗省已经宣布发现首宗变种病毒个案，受感染者来自温哥华岛。卑诗大学(UBC)流行病学家库姆斯(Daniel Coombs)对于变种新冠病毒在温岛出现感到惊讶，并表示暂难估计有关病毒的传播速度。
根据欧洲疾病预防管制中心（European Centre for Disease Prevention and Control）资料，这种在英国发现的新型「B.1.1.7 病毒株」，变异速度比预期更快，存在多个刺突蛋白突变，传播能力较原有的新冠病毒增加70%。
库姆斯表示，目前新毒株对卑诗省病毒感染率（R值）的影响，即一名感染者将病毒创博给其他多少个人的平均数，还有待观察。
不过，根据英国政府早前报告，由于传播力的增加，这种新毒株可能会令R值增加0.4，从之前的1.1增加到1.5。而目前卑诗省的R值为0.9。
库姆斯指出，R值是由疾病的传播性及人们的行为所决定的。因此，诸如社交距离、限聚令等公共卫生措施，都能够有效减少病毒的传播。
他并表示，新型毒株在没有被发现情况下在英国传播数月，而加拿大因有更多相关的病毒了解和研究，可以赢下个人行为及政府政策。他补充，现在卑诗省的新增病例呈下降趋势，而英国情况则相反，病毒是否在加拿大或卑诗省会有更快地传播，还须进一步观察。
目前，该变种病毒已在英国以外的多个国家或地区被发现，除了加拿大还包括丹麦、比利时、澳洲、荷兰及日本等。库姆斯指，如果没有更广范围的国际旅行禁令，这种毒株预料还会在本国继续传播。
他强调，如果英国的变种毒株在加拿大也高度传播，意味着需要更多的时间来让足够的国民获得疫苗，以阻止病毒的传播。也就意味着，至少要有70%的人接种疫苗才能达到群体免疫力。
加拿大目前已发布旅行禁令，禁止来自英国的所有航班入境，直至2021年1月6日。卑诗省卫生部门尚未针对变种毒株病例的发现，落实新的防疫限制措施。
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