【星岛综合报道】温哥华东端缅街（Main St.）附近，自疫情以来陆续发生露宿者与商家之间的冲突，且矛盾愈来愈深。有商户经理表示，似乎根本找不到解决问题的方法。
发生争端的地方位于缅街夹东14街（E. 14th Ave.）。咖啡店JJ Bean Cafe的经理本特利（Julian Bentley）说：「警方告诉他们无能为力，让我和市府沟通。但当我和市府沟通的时候，他们告诉我需要找温市警。」
本特利说，自己对露宿者问题并不感到意外，他在这个地方工作了10年。但由于新冠疫情，情况变得尤其糟糕，且不断有恶化趋势。
他说，在过去的几天内，本特利处理了一场口角，涉及侮辱同性恋；还有人在咖啡馆的卫生间吸毒。更有人将排泄物涂抹在咖啡馆的厨余垃圾回收桶上。
在刚过去的周一，本特利上班时发现有人在附近的披萨店前纵火。事后，他将火苗浇灭，但又发现那根还在冒烟的木头之后被转移到了咖啡馆门前。
本特利说：「从根本上而言，我只是希望有人能帮我保护工作场所的安全，既保护自己，也保护我的员工。但我也不确定现在应该怎么办。」
联合福音差会（Union Gospel Mission）发言人亨卡（Jeremy Hunka）表示，露宿者问题成为城市各地日益增多的问题，但新冠的存在无疑将问题变得更加恶化。他说，社交距离的要求减少了庇护所的可用空间，令到更多人流落街头，政府提供的社保房是解决问题的方法之一。
JJ Bean Cafe东主尼特（John Neate）在一份声明中说，他希望设立一条热线，让企业在遇到强行乞讨或把自己锁在卫生间里等情况时，可以立即致电求助。
本特利说，温哥华的警方对正在发生的犯罪事件感兴趣，但如果没有，他为了打通一个电话，等待警员到场就需要1个多小时，届时所有的问题已经结束了，然后也没有后续的跟进。
温市警发言人艾迪森（Steve Addison）说，该市露宿者问题很明显，街上的商家感到沮丧。他说，当人们举报罪犯或感到不安全时，警员会作出反应，但这里有各种各样的社会问题，包括吸毒成瘾、贫困、住房和精神健康等，警方无法控制。不过，尽管如此，温市警社区警队已意识到这一情况，并将给予这一地区额外关注。
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