【星島綜合報道】溫哥華東端緬街（Main St.）附近，自疫情以來陸續發生露宿者與商家之間的衝突，且矛盾愈來愈深。有商戶經理表示，似乎根本找不到解決問題的方法。
發生爭端的地方位於緬街夾東14街（E. 14th Ave.）。咖啡店JJ Bean Cafe的經理本特利（Julian Bentley）說：「警方告訴他們無能為力，讓我和市府溝通。但當我和市府溝通的時候，他們告訴我需要找溫市警。」
本特利說，自己對露宿者問題並不感到意外，他在這個地方工作了10年。但由於新冠疫情，情況變得尤其糟糕，且不斷有惡化趨勢。
他說，在過去的幾天內，本特利處理了一場口角，涉及侮辱同性戀；還有人在咖啡館的衛生間吸毒。更有人將排泄物塗抹在咖啡館的廚餘垃圾回收桶上。
在剛過去的周一，本特利上班時發現有人在附近的披薩店前縱火。事後，他將火苗澆滅，但又發現那根還在冒煙的木頭之後被轉移到了咖啡館門前。
本特利說：「從根本上而言，我只是希望有人能幫我保護工作場所的安全，既保護自己，也保護我的員工。但我也不確定現在應該怎麼辦。」
聯合福音差會（Union Gospel Mission）發言人亨卡（Jeremy Hunka）表示，露宿者問題成為城市各地日益增多的問題，但新冠的存在無疑將問題變得更加惡化。他說，社交距離的要求減少了庇護所的可用空間，令到更多人流落街頭，政府提供的社保房是解決問題的方法之一。
JJ Bean Cafe東主尼特（John Neate）在一份聲明中說，他希望設立一條熱線，讓企業在遇到強行乞討或把自己鎖在衛生間里等情況時，可以立即致電求助。
本特利說，溫哥華的警方對正在發生的犯罪事件感興趣，但如果沒有，他為了打通一個電話，等待警員到場就需要1個多小時，屆時所有的問題已經結束了，然後也沒有後續的跟進。
溫市警發言人艾迪森（Steve Addison）說，該市露宿者問題很明顯，街上的商家感到沮喪。他說，當人們舉報罪犯或感到不安全時，警員會作出反應，但這裡有各種各樣的社會問題，包括吸毒成癮、貧困、住房和精神健康等，警方無法控制。不過，儘管如此，溫市警社區警隊已意識到這一情況，並將給予這一地區額外關注。
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