温哥华现任市长甘迺迪（Kennedy Stewart）在竞选中提到会将温哥华房屋空置税由1%提高到3%，这引起不少屋主焦虑。究竟空置税在甚么样的水平最合适？根据温哥华市府幕僚人员的一份报告，空置税维持1%很合适，不应继续增加，否则会有更多人想办法躲避其税。
此报告将在周二提交给市议会，市府幕僚建议对正在装修的房屋给予扩大豁免税项的优惠，但第二套房屋仅在一年内居住某一段时间不会给予豁免权。
根据规定，如果温哥华屋主无法证明其物业在一年内的六个月中处于自住或出租的状态，则该年度须缴交空置税，也就是按照政府的估价缴付1%的税。
甘迺迪当选市长后并没有放弃增加空置税的想法，但是幕僚在咨询许多房屋政策专家和税务专家后，其一致的结论都提到，若增加税率恐将诱发更多屋主违规。
这些专家呼吁对不交税款的屋主处以更严厉的罚款，因此市府幕僚打算与省府一起检视相关规定。
有一些屋主可以豁免空置税，包括装修中的房屋、等待财产转让和一些共管务业委员会对出租单位有限制。
之前有不少屋主投诉，他们的房屋在等待市政府批准装修的期间被课征了空置税。所以幕僚建议放宽装修时间的计算方法，把等待许可证的时间都视为「有人居住」。
报告说，空置税的目的是为租赁市场增加更多房屋，如果屋主真让房屋空置，当然就应该贡献税收以用于支持经济适用房项目。
最新数据显示，温哥华市在2018纳税年度中，从1,989个空置物业获得了3,940万元的收入。2017年则从2,538个空置房屋中收取了3,800万元的税收。从892个物业的违规审核中，市府并获得了另外2,210万元收入。
除了空置房屋的数量减少外，温哥华2017年至2018年出租房屋单屋数量增加了7％，从46,770个单位增至50,102个。
图：加通社
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