图文:本报记者冯瑞熊
温哥华市府今天将就过去百多年歧视华裔的政策、条例及法例，向华社正式道歉。这是继2006年联邦政府、2010年卑诗二埠市府以及2014年卑诗省府后，第4个本国三级政府向华社作出正式道歉。尽管有批评说这是迟来的道歉，但学者或是华社领袖均形容，这是温市历史性的大日子。
有学者出，道歉不单是交代过去华裔所受到的歧视，更显示华裔先辈如何挺身去改变受歧视的状况，这些现今华人需要知道。有华社领袖表示，道歉除代表正式删除市府法例中歧视性法例外，更是可保证今后不会重蹈覆辙。
公共泳池不准华人游泳
温哥华市府2014年通过向华社道歉动议后，成立20人「历史性歧视华裔政策」(HDC)顾问委员会，研究温市府过去百多年歧视华裔的政策、条例及法例，以及安排道歉事宜。委员会成员、卑诗大学(UBC)历史系教授余全毅，近日接受《星岛日报》记者访问时称，过去两年委员会成员翻查温市府有关歧视华裔的法例及条款，发现歧视并非单是剥夺投票权或不准华裔投身某些专业，而是「无处不在」。例如，不准华人在公共泳池游泳，看电影不能与白人同坐而要坐在楼座，华裔菜贩卖菜时间及地点都有限制等。
对于有人指这些事情已经过去，现在重提有何意义？余全毅称，重提这些歧视历史，除了让今日人们了解这段历史外，更重要是知道改变历史的人正是受到歧视的华人，好像二次大战加国华裔军人虽然被视作二等公民，但仍然自愿从军为国上阵杀敌，争回华裔的公民权利；又好像华裔女教师郑美宝(Vivian Jung)，为了取得成为教师的其中一个救生员证书资格，却因为当时温市唯一公共游泳池Crystal Pool禁止非白人入场，最后她得到老师及同学支持，大家坚持除非郑美宝与她们一起入场，否则她们也拒绝进入泳池。此举终于令Crystal Pool，在1945年撤销由1928年开始实施的种族隔离政策。
余全毅称，「就是这些先辈让温哥华变得更好，让我们的生活更好，也可以令一些新移民明白，加拿大现今是人人平等，就是因为先辈遇上不平等的事情挺身而出，保护自己的权利。就算今时今日，当我们遇上同样的事情，也需要勇敢站出来争取。」余全毅又说，温市道歉另一个目的，是申请温哥华华埠成为联合国教科文组织(UNESCO)世界遗产，希望透过短期及长期的遗产保育计划，改善并强化温市与加拿大华人社群的关系，但他指，申办过程至少需要5年时间。
回顾历史 避免重蹈覆辙
今天的道歉仪式定于下午2时，在华埠大温哥华中华文化中心林思齐礼堂举行。届时，温哥华市长罗品信(Gregor Robertson)，以及两名前温市市议员叶吴美琪和余宏荣，分别以英语、广府话及四邑话读出道歉文本，然后由华裔退伍军人吴英超(George Ing)、温哥华中华会馆理事长姚崇英，以及17岁女学生蔡珍仪，分别代表华社「老中青」三代，就市府道歉作出回应。
姚崇英向《星岛日报》记者表示，温市府道歉虽然迟了一些，但这是对过去错误的正式平反。他指出，虽然大部分歧视性法例都是由1886至1947年间通过，但这些法例很多存在至今，直至去年底才全部废除。今次向华社道歉是代表正式删除这些歧视性条文，也表示过去黑暗的日子已经过去，中华会馆也要求市府将道歉声明立碑，以及将1886至1947年间的歧视历史，上载互联网，让市民可以了解。
他表示，温市府道歉是十分重要的里程碑，显示任何形式对任何族裔的歧视行径都不能立足，它将提升公众对种族歧视的警觉，并宣扬温哥华拥有平等、公正、包容和融合的信念。他指现时歧视情况已经有所改变，回顾是避免重蹈覆辙，但他认为华裔也要努力与本地社会接轨，做到求同存异，才能令社会更加和谐。
