圖文:本報記者馮瑞熊
溫哥華市府今天將就過去百多年歧視華裔的政策、條例及法例，向華社正式道歉。這是繼2006年聯邦政府、2010年卑詩二埠市府以及2014年卑詩省府後，第4個本國三級政府向華社作出正式道歉。儘管有批評說這是遲來的道歉，但學者或是華社領袖均形容，這是溫市歷史性的大日子。
有學者出，道歉不單是交代過去華裔所受到的歧視，更顯示華裔先輩如何挺身去改變受歧視的狀況，這些現今華人需要知道。有華社領袖表示，道歉除代表正式刪除市府法例中歧視性法例外，更是可保證今後不會重蹈覆轍。
公共泳池不準華人游泳
溫哥華市府2014年通過向華社道歉動議後，成立20人「歷史性歧視華裔政策」(HDC)顧問委員會，研究溫市府過去百多年歧視華裔的政策、條例及法例，以及安排道歉事宜。委員會成員、卑詩大學(UBC)歷史系教授余全毅，近日接受《星島日報》記者訪問時稱，過去兩年委員會成員翻查溫市府有關歧視華裔的法例及條款，發現歧視並非單是剝奪投票權或不準華裔投身某些專業，而是「無處不在」。例如，不準華人在公共泳池游泳，看電影不能與白人同坐而要坐在樓座，華裔菜販賣菜時間及地點都有限制等。
對於有人指這些事情已經過去，現在重提有何意義？余全毅稱，重提這些歧視歷史，除了讓今日人們了解這段歷史外，更重要是知道改變歷史的人正是受到歧視的華人，好像二次大戰加國華裔軍人雖然被視作二等公民，但仍然自願從軍為國上陣殺敵，爭回華裔的公民權利；又好像華裔女教師鄭美寶(Vivian Jung)，為了取得成為教師的其中一個救生員證書資格，卻因為當時溫市唯一公共游泳池Crystal Pool禁止非白人入場，最後她得到老師及同學支持，大家堅持除非鄭美寶與她們一起入場，否則她們也拒絕進入泳池。此舉終於令Crystal Pool，在1945年撤銷由1928年開始實施的種族隔離政策。
余全毅稱，「就是這些先輩讓溫哥華變得更好，讓我們的生活更好，也可以令一些新移民明白，加拿大現今是人人平等，就是因為先輩遇上不平等的事情挺身而出，保護自己的權利。就算今時今日，當我們遇上同樣的事情，也需要勇敢站出來爭取。」余全毅又說，溫市道歉另一個目的，是申請溫哥華華埠成為聯合國教科文組織(UNESCO)世界遺產，希望透過短期及長期的遺產保育計劃，改善並強化溫市與加拿大華人社群的關係，但他指，申辦過程至少需要5年時間。
回顧歷史 避免重蹈覆轍
今天的道歉儀式定於下午2時，在華埠大溫哥華中華文化中心林思齊禮堂舉行。屆時，溫哥華市長羅品信(Gregor Robertson)，以及兩名前溫市市議員葉吳美琪和余宏榮，分別以英語、廣府話及四邑話讀出道歉文本，然後由華裔退伍軍人吳英超(George Ing)、溫哥華中華會館理事長姚崇英，以及17歲女學生蔡珍儀，分別代表華社「老中青」三代，就市府道歉作出回應。
姚崇英向《星島日報》記者表示，溫市府道歉雖然遲了一些，但這是對過去錯誤的正式平反。他指出，雖然大部分歧視性法例都是由1886至1947年間通過，但這些法例很多存在至今，直至去年底才全部廢除。今次向華社道歉是代表正式刪除這些歧視性條文，也表示過去黑暗的日子已經過去，中華會館也要求市府將道歉聲明立碑，以及將1886至1947年間的歧視歷史，上載互聯網，讓市民可以了解。
他表示，溫市府道歉是十分重要的里程碑，顯示任何形式對任何族裔的歧視行徑都不能立足，它將提升公眾對種族歧視的警覺，並宣揚溫哥華擁有平等、公正、包容和融合的信念。他指現時歧視情況已經有所改變，回顧是避免重蹈覆轍，但他認為華裔也要努力與本地社會接軌，做到求同存異，才能令社會更加和諧。
