【星岛综合报道】美国私人太空探索公司SpaceX，搭载两名美国太空人赫利及本肯的“龙飞船”(SpaceX Dragon)，成功由太空返回地球，“龙飞船”在穿越大气层之后，打开降落伞，已经成功在佛罗里达州西岸对开的墨西哥湾海面附近降落，完成首次载人试飞任务。
(NASA 直播太空船回来的整个过程。影片上最后可见降落成功的瞬间。)
降落成功，就将意味着美国再次实现以完全奏效和受到认可的方式自主载人进入太空轨道并返回。自2011年美国航天飞机在2013年退役以来，美国再也没能做到这一点。
这是45年来太空人首度用“海上降落”（splashdown）方式返抵地球，上次要回溯到1975年美国和苏联合作的“阿波罗-联合号”（Apollo-Soyuz）任务。
两名太空人于5月底从地球出发前往空间站。他们是由SpaceX提供的“猎鹰9号”（Falcon-9）火箭运载上太空，这开创了美国太空飞行的一个新时代。
太空总署已经决定，不再拥有及运营于近地轨道载人航天的硬件设备，转而以从商业合作伙伴那里购买服务的形式来完成。
位于加利福尼亚州的SpaceX公司是这类服务的首个提供商。该公司的大部分硬件设备，包括猎鹰系列火箭的部件都是可重复使用的。伊隆·马斯克（Elon Musk）于2002年创立了该公司，目标是降低太空运输的成本，令人类到火星居住成为可能。
网上图片
v01
