■（左起）迈尔森、柯克帕特里克、汉卡及格斯坦，在温市UGM庇护所内呼吁选民关注可负担房屋议题。
图文：星岛日报记者李群
在素里租住独立屋土库单位、并养育两个年幼子女的一对父母，因房东不再出租土库，又无法找到可负担房屋，一家四口陷入困境，今年5至6月间只能在温市一公园搭帐篷露宿一个月。这家人最后在联合福音差会（Union Gospel Mission，简称UGM）帮助下，终于入住素里廉租屋。
UGM与一位本地学者周四联合公布最新报告，指温哥华的可负担房屋危机已扩展到素里、本拿比等周边城市，并呼吁市民在即将到来的市选中，投票给承诺并有计划解决房屋问题的候选人。
35岁的柯克帕特里克（Jesse Kirkpatrick）与他的36岁同居女伴迈尔森（Jackie Myerion），周四来到温东UGM庇护所，他们在讲述自己故事的同时，提醒公众，他们的遭遇可能在任何租房居住的家庭发生。
原本每月千元租土库 房东收屋
两人曾在素里以1,000元月租金租住土库，但今年春季房东要把土库给他们的亲属居住，并向两人发出限期一个月搬家通知。他们马上开始寻找能负担得起的房屋，几乎每天都打数个电话找房，从事体力工作的柯克帕特里克，更被迫经常停工找房，但最后一无所获。期限到后，他们只能将家庭用品搬入租来的储物室，短暂投靠亲友后，一家人已无家可归。
两人养育9岁女儿及7岁儿子，柯克帕特里克说：“我们是好租客，在土库已居住一年，从未想到要面对这样可怕的困境。”最后，两人只好前去温市螃蟹公园（Crab Park）搭帐篷露宿。为不让年幼子女感到无家可归，他们只能告诉子女全家在公园度假露营。
此后，他们获朋友帮助在一个休旅车内暂住，其间同UGM联络，并最终获帮助入住UGM素里廉租屋。
单亲母亲处境最艰难
UGM发言人汉卡（Jeremy Hunka）与卑诗大学（UBC）学者格斯坦（Penny Gurstein），周四也公布名为《无房出租》（No Vacancy）报告，他们指温市房屋危机已向周边城市扩散，例如素里出租房屋空置率已由2012年的5.7%，降至去年几乎为零。
报告举例说，一个全职工作、赚取最低时薪的单亲母亲，养育一个10岁孩子，在支付房租及基本生活费后，每月仅剩下4元可供支付，这还未包括交通、服装及牙齿等医疗开支。
汉卡表示，带领年幼孩子的单亲母亲处境最艰难，UGM的此类求助者去年平均在UGM庇护所居住92天，而今年则增加到104天。他说，UGM及关注团体不会建议市民如何投票，但就建议选民投票给关注房屋议题的各市镇参选人。
