大溫住房危機急劇擴散周邊城市 一家四口無家可歸露宿公園

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■(左起)邁爾森、柯克帕特里克、漢卡及格斯坦,在溫市UGM庇護所內呼籲選民關注可負擔房屋議題。

圖文:星島日報記者李群

在素里租住獨立屋土庫單位、並養育兩個年幼子女的一對父母,因房東不再出租土庫,又無法找到可負擔房屋,一家四口陷入困境,今年5至6月間只能在溫市一公園搭帳篷露宿一個月。這家人最後在聯合福音差會(Union Gospel Mission,簡稱UGM)幫助下,終於入住素里廉租屋。

UGM與一位本地學者周四聯合公布最新報告,指溫哥華的可負擔房屋危機已擴展到素里、本拿比等周邊城市,並呼籲市民在即將到來的市選中,投票給承諾並有計劃解決房屋問題的候選人。

35歲的柯克帕特里克(Jesse Kirkpatrick)與他的36歲同居女伴邁爾森(Jackie Myerion),周四來到溫東UGM庇護所,他們在講述自己故事的同時,提醒公眾,他們的遭遇可能在任何租房居住的家庭發生。

原本每月千元租土庫 房東收屋

兩人曾在素里以1,000元月租金租住土庫,但今年春季房東要把土庫給他們的親屬居住,並向兩人發出限期一個月搬家通知。他們馬上開始尋找能負擔得起的房屋,幾乎每天都打數個電話找房,從事體力工作的柯克帕特里克,更被迫經常停工找房,但最後一無所獲。期限到後,他們只能將家庭用品搬入租來的儲物室,短暫投靠親友後,一家人已無家可歸。

兩人養育9歲女兒及7歲兒子,柯克帕特里克說:「我們是好租客,在土庫已居住一年,從未想到要面對這樣可怕的困境。」最後,兩人只好前去溫市螃蟹公園(Crab Park)搭帳篷露宿。為不讓年幼子女感到無家可歸,他們只能告訴子女全家在公園度假露營。

此後,他們獲朋友幫助在一個休旅車內暫住,其間同UGM聯絡,並最終獲幫助入住UGM素里廉租屋。

單親母親處境最艱難

UGM發言人漢卡(Jeremy Hunka)與卑詩大學(UBC)學者格斯坦(Penny Gurstein),周四也公布名為《無房出租》(No Vacancy)報告,他們指溫市房屋危機已向周邊城市擴散,例如素里出租房屋空置率已由2012年的5.7%,降至去年幾乎為零。

報告舉例說,一個全職工作、賺取最低時薪的單親母親,養育一個10歲孩子,在支付房租及基本生活費後,每月僅剩下4元可供支付,這還未包括交通、服裝及牙齒等醫療開支。

漢卡表示,帶領年幼孩子的單親母親處境最艱難,UGM的此類求助者去年平均在UGM庇護所居住92天,而今年則增加到104天。他說,UGM及關注團體不會建議市民如何投票,但就建議選民投票給關注房屋議題的各市鎮參選人。

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