图文:本报记者冯瑞熊
加国虽有保障员工权益的劳工法例,但不少新移民或初入职场者,碍于语言障碍和对法例不熟悉,当工作遇上不公平对待时,不知如何应对。有新移民劳工向《星岛日报》投诉,指任职的茶餐厅年初暂停营业,她不但失去工作,而且欠薪及赔偿问题至今仍未解决,令她经济陷入困境。本报接触过其前雇主,对方称十分同情雇员遭遇,也希望尽快发回欠薪,但指部分股东不肯注资,才令员工卡在当中。省劳工厅回复本报时称,有关个案的调查已接近完成,本月底前将有决定。
3年前由香港移民到温哥华的利嘉莹,2016年12月找到一份工作,于温哥华缅街(Main St.)的澳门茶餐厅当待应。她说,虽然工资不高,但每月2,000多元薪金,令她可以维持家计和缴付儿子在兰加拉学院(Langara College)学费。不过,今年2月17日,当她刚放完数天假期后,突然接到雇主通知,茶餐厅暂停营业,叫她和其他员工即日不用上班。
连同另外2员工 共欠薪17,000元
利嘉莹称,茶餐厅一早已出现问题,早在去年9月开始,她与其他员工的薪金支票,经常遭「退票」,不过及后都能兑现。但今年1月份的2,800多元薪金支票,却一直未能兑现,连同两星期的遣散代通知金及假期「补水」,共约4,000元,到现时仍未取回。
她说,自己是家中经济支柱,儿子又在求学,现在虽然申领就业保险金(EI),但很想早点取回欠薪,减轻经济方面的压力。
除利嘉莹外,与她在澳门茶餐厅共事的厨师李先生和洗碗工人林女士,也是欠薪的受害者。林女士被欠薪约2,200元,李先生的欠薪更追溯到去年10月,单是欠薪已超过8,000元,加上赔偿和假期「补水」,总数接近万元,三人欠薪加赔偿加起来约17,000元。在餐厅停业后,他们都有到省劳工厅辖下的卑诗就业标准局(Employment Standards Branch,简称ESB)登记求助,也呈交有关资料,但该局至今仍未有任何行动,为他们追讨欠薪和赔偿。
省劳工厅指情况复杂调查需时
利嘉莹表示,她因为英语不好,只能在友人协助下,以电邮与就业标准局的官员联络及呈交有关资料。该官员在4月10日发给她的电邮表示,将在6个月内以书面告诉她有何决定。
她说,其实一直有与前雇主何先生联络,何先生也表示,希望可以尽快发回欠薪,但由于股东之间未能取得协议,所以至今仍未能成事(详另文)。
就利嘉莹的投诉,记者向省劳工厅查询,省劳工厅传讯办公室署理传讯经理麦加奇(Joanne McGachie)表示,向ESB了解后,得悉利嘉莹的个案,涉及多个投诉者,因而较复杂,而且由于雇主已暂停营运,令到索取资料,如上班纪录都增添难度,但她指调查已到达结论阶段,在7月底前将作出决定。
她表示,在职的员工若遇上欠薪问题,可以到ESB投诉,雇主不能因此而报复。她指要取得有关资料可以登入ESB网页https://www2.gov.bc.ca/gov/content/employment-business/employment-standards-advice/employment-standards,而ESB很多资料都已翻译成不同语文包括中文,以方便市民查询。