■医学数据显示，全美约有50万人患有季节性情绪失调(SAD)。 法新社资料图片
■医学数据显示，全美约有50万人患有季节性情绪失调(SAD)。 法新社资料图片
11月4日起北美洲转用冬令时间，民众届时要把时钟调慢1小时。虽然睡眠时间稍微增加，不过冬季日照减少可能影响影响健康和情绪，甚至增加患上季节性情绪失调(SAD)风险。
美国CBS报道，季节性情绪失调通常发生于秋季末和冬季，当白天越来越短，黑夜越来越长时，病情便容易加剧。医学数据显示，全美约有50万人患有SAD，另外10%至20%民众则患有较轻微的「季节性忧郁」(seasonal blues)。
专家指，SAD通常在秋冬季复发，并在翌年春夏季缓解。SAD的主要征状包括忧郁、浑身无力、疲倦、没精神、体重改变等。一般而言，女性情绪较容易受SAD影响，病发率是男性的4倍，年轻人或有抑郁症家族史的人士也较大机会发病。
麻省总医院心理专家希维亚(Louisa Sylvia)解释，日照减少、缺乏光线会影响人体生理功能，令大脑松果体分泌褪黑激素(melatonin)的功能受影响。这种荷尔蒙能够调节生理时钟、帮助入睡，一旦荷尔蒙失调会导致忧郁征状，例如疲倦、对事情失去兴趣、缺乏动力。负面情绪将如雪球般愈滚愈大，令患者情绪陷入低谷。
倘若读者在冬天特别容易情绪低落，心理专家建议可透过多种方式舒缓病情。首先，太少接触阳光是触发SAD原因之一，因此应该多参与户外活动、改善室内采光。
专家也指出，适量运动及均衡饮食是身心健康不二法门。心情低落时应避免呆在家里，反而应该多花时间与亲友聚会、参加义工活动或锻炼身体，令精神保持活跃。另外，高糖分、高碳水化合物的食物虽然可口，但垃圾食品也会对情绪产生负面影响。
专家建议，膳食中多吸收蛋白质和脂肪，多吃牛油果、瘦肉及椰子油等食物，均可调节血糖及稳定情绪。
倘若抑郁情绪难以控制，则应及早求医，寻求专业人士协助。心理学家诊断病情后，可辅以认知行为疗法、光疗法或抗抑郁药物协助患者。医生也会检测血液及甲状腺水平，及时补充维他命D、B12及铁质，均有一定裨益。
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