■医学数据显示，全美约有50万人患有季节性情绪失调(SAD)。 法新社资料图片
■醫學數據顯示，全美約有50萬人患有季節性情緒失調(SAD)。 法新社資料圖片
11月4日起北美洲轉用冬令時間，民眾屆時要把時鐘調慢1小時。雖然睡眠時間稍微增加，不過冬季日照減少可能影響影響健康和情緒，甚至增加患上季節性情緒失調(SAD)風險。
美國CBS報道，季節性情緒失調通常發生於秋季末和冬季，當白天越來越短，黑夜越來越長時，病情便容易加劇。醫學數據顯示，全美約有50萬人患有SAD，另外10%至20%民眾則患有較輕微的「季節性憂鬱」(seasonal blues)。
專家指，SAD通常在秋冬季複發，並在翌年春夏季緩解。SAD的主要徵狀包括憂鬱、渾身無力、疲倦、沒精神、體重改變等。一般而言，女性情緒較容易受SAD影響，病發率是男性的4倍，年輕人或有抑鬱症家族史的人士也較大機會發病。
麻省總醫院心理專家希維亞(Louisa Sylvia)解釋，日照減少、缺乏光線會影響人體生理功能，令大腦松果體分泌褪黑激素(melatonin)的功能受影響。這種荷爾蒙能夠調節生理時鐘、幫助入睡，一旦荷爾蒙失調會導致憂鬱徵狀，例如疲倦、對事情失去興趣、缺乏動力。負面情緒將如雪球般愈滾愈大，令患者情緒陷入低谷。
倘若讀者在冬天特別容易情緒低落，心理專家建議可透過多種方式舒緩病情。首先，太少接觸陽光是觸發SAD原因之一，因此應該多參與戶外活動、改善室內採光。
專家也指出，適量運動及均衡飲食是身心健康不二法門。心情低落時應避免呆在家裡，反而應該多花時間與親友聚會、參加義工活動或鍛煉身體，令精神保持活躍。另外，高糖分、高碳水化合物的食物雖然可口，但垃圾食品也會對情緒產生負面影響。
專家建議，膳食中多吸收蛋白質和脂肪，多吃牛油果、瘦肉及椰子油等食物，均可調節血糖及穩定情緒。
倘若抑鬱情緒難以控制，則應及早求醫，尋求專業人士協助。心理學家診斷病情後，可輔以認知行為療法、光療法或抗抑鬱藥物協助患者。醫生也會檢測血液及甲狀腺水平，及時補充維他命D、B12及鐵質，均有一定裨益。
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