■ 温市大量房屋空置，而同时出租物业空置率又极低、且租金高昂。网上图片
图文：本报记者李群
温哥华房屋空置税（empty homes tax）开征后，至今已为市府库房进账1,700万元，市府估计该新税制实施首年，市府税款收入将达3,000万元。据市府统计申报显示，共有约8,500个物业被确定为空置或者使用不足，其中1,200个业主申报物业为空置，56%位于温市中心（见附图）；另有2,100个业主未申报物业用途，这些物业将被视为空置，与申报的空置屋同样被开征年度物业估价值的1%作为空置税。
■ 温市申报空置物业
为解决温市大量房屋空置，而同时出租物业空置率又极低、且租金高昂的问题，温市议会去年通过开征住宅空置税政策。首年征税以2017年物业估价值的1%开征，适用对象为任何不用于自住物业，且一年内空置时间超过6个月房屋。市府去年11月宣布，温市所有住宅物业业主都须申报物业用途，截止日为今年2月2日。拒不申报的业主，将被罚款250元，做虚假申报的业主一经被查实，将被罚款上至1万元。
税款每户1,500至25万元
温哥华市长罗品信（Gregor Robertson）周一在市府召开记者会，介绍空置税实施的最新进展。温市共有183,911个住宅业主在新税实施首年完成申报，占温市全部住宅物业总数的98.85%。
■ 罗品信
除1,200个业主申报房屋空置及2,100个业主未申报外，还有5,200个物业也被视为空置或使用不足，这些业主也同时申请空置税豁免。其中，2,480个物业在当年更换业主；1,560个正翻新或重建；560个因业主立案法团禁止出租；600个为其他原因（业主入住护理院或死亡、业主在温市工作且居住逾180天等）。
被市府征收的空置税税款，每户在1,500元至25万元不等，收取税款的中间数为9,900元。目前市政稽查员正对数千个房屋用途进行稽查，罗品信表示有信心工作完成后，税金收入会有所增加。市府实施该创新计划的开支为750万元，首年即2018年的运营开支为250万元，扣除这两笔开支，首年空置税余款将投资于兴建温市可负担房屋。
罗品信说：“对于没有出租自己的物业而选择缴交空置税的业主，我想说谢谢你们为温市可负担房屋贡献资金。对那些因此出租房屋的业主，我也要感谢你们为温哥华的出租房屋市场增加了供应。”
至于空置税迫使多少房屋进入出租市场，罗品信表示因统计时效及准确性的限制，目前尚难以获得确切数据，市府将等待加拿大按揭及房屋公司（CMHC）下次公布的数据。
温市府财政服务总监黄雪芳表示，温市是北美首个推出住宅空置税的城市，包括多伦多在内的多个加美城市，都表示有意跟随温市做法。她指出业主若不满物业被定为空置而征税，应尽快向市府提出申诉，且尽可能准备充分抗辩资料。有长期关注大温房屋议题的学者指，温市该政策属首创，其推动空置房屋进入出租市场作用尚有待观察。
征新税成效尚待观察
西门菲沙大学（SFU）城市项目主任甄瑞谦，就温市房屋空置税的效果作出审慎评论。他表示，该政策是北美各大城市中率先实施的新方法，其效果需要时间检验，现在评论其是否成功为时尚早。
甄瑞谦周一接受《星岛日报》记者访问时表示，开征房屋空置税是温哥华为解决房屋问题的一个尝试，他也留意到温市府周一公布的最新数据。不过，判断此做法对缓解温市可负担房屋问题发挥的作用，仍需观察一段时间。
曾估计有2.5万空置单位
甄瑞谦又说：“这好比问题的两个方面。一面是税收，如果希望这个空置税收入未来保持平稳或有所增长，但这也就意味着有同样或更多的空置房屋；另一方面，如果希望迫使空置单位投进出租市场，空置房屋就会减少从而导致税收减少。”
温市府曾估计市内有约2.5万个空置单位，但市长罗品信（Gregor Robertson）周一指，被确定为空置或使用不足物业仅有约8,500个。罗品信解释可能统计方法不同导致出现误差。甄瑞谦对此也大致认同，指出柏文等多户式住宅与独立屋统计方式不同，因此以百分比统计空置率相对较合理。
甄瑞谦也指出，空置税会迫使多少业主自住，或者出租物业，须准确统计后，才能对新税效果进行评估及改进。
