图文:本报记者沈雯洁
卑诗大学(UBC)校长小野三太(Santa Ono)周一宣布,开设原住民寄宿学校历史与对话中心(Indian Residential School History and Dialogue Centre,简称:IRSHDC),并向原住民寄宿学校幸存者道歉,并为以往大学在该系统中发挥的角色致歉。原住民寄宿学校幸存者后人威廉姆斯(Adina Williams)也到场,讲述求学时老师在课堂上缺乏对这段历史认识所带来的伤害,并称,相信对话中心能弥补民众对这段历史的认知。
UBC校长小野三太向现场几百位人士表示,原住民寄宿学校带来的伤痛是无法抹去的,一个多世纪以来,无论是幸存者还是后人仍旧生活在痛苦之中。现在寄宿学校历史和对话中心的设立,不仅代表学校的承诺,也希望能消除曾经深受那段历史创伤的人士之痛苦。
小野三太说:“今天代表学校向所有寄宿学校幸存者表达深深歉意,并重申学校的承诺,与大家一起创造更公正公平的未来。”
原住民寄宿学校历史与对话中心,是为了给前寄宿学校幸存者及家人,提供一个毫无障碍的场所,幸存者和身边朋友还能浏览过去的纪录和资料。另外,对话中心能向公众讲述寄宿学校是加拿大历史上最黑暗的篇章之一,为学生带来破坏性影响;该中心的第三个目的,是促进学生与原住民间的对话。
设对话中心作三大承诺
另外,原住民寄宿学校历史与对话中心共有三项核心承诺,分别是改善原住民受高等教育机会;开发新课程;帮助教师和学生更理解原住民社区所关心议题。
UBC学生威廉姆斯表示,父亲是一所寄宿学校的幸存者,她的母亲也是上世纪60年代寄宿学校的受害者之一,经历过被陌生家庭寄养的过程。威廉姆斯称,许多加拿大人缺乏对住宿学校系统的认识,她对此感到沮丧。
威廉姆斯说:“小学时,一位教师认为寄宿学校的惩罚性措施,仅是用尺子敲击手心而已。但当时在场的所有原住民后人学生都立即站起来,反对老师的这个说法。”
威廉姆斯称,原住民寄宿学校历史要追溯到19世纪40年代,于1996年才划上句号,超过6,000多名原住民儿童死于学校。她接受小野校长的道歉,并相信对话中心不仅能丰富卑诗大学的教学内容,也能勾划长久以来遭忽略的事实。