联邦外交长方慧兰(Chrystia Freeland)6月30日宣布,自7月1日开始实施,对美国商品征税的最新清单。方慧兰当日中午在安省咸美顿市(Hamilton),与两位主管经济、就业的部长公布该份总值166亿元(约126亿美元)的清单。她强调:“我们不会加剧贸易战,但我们也不会后退。”
本报综合
加拿大从7月1日开始,对来自美国的优酪乳、含咖啡因的烘焙咖啡、卫生纸和睡袋等商品征税。
5月31日,在美国政府宣布对加国钢铝材征收高额关税几小时后,加拿大政府公布了一对一的对等征税清单,并向公众征求意见。联邦政府一直就该份报复性关税清单,咨询各界意见,建议征收关税的货品包括某些类型的黄瓜、预制食物、披萨(pizza)、朱古力、调味品、洗漱用品、啤酒桶、威士忌、汽艇,以及各种家居用品等。 6月30日公布的最新产品清单略有增减,涉及加征关税的商品,包括钢、铝等工业产品,以及番茄酱、卫生纸、家用清洁剂和扑克牌等众多日常用品。总值仍然是166亿元,将在7月1日生效。
方慧兰当日的新闻发布会上再次申明加拿大的立场,她称,以国家安全为由对加国钢铝材征收高额关税是荒谬的,伤害性的,违反世贸规定的。加拿大不会加剧贸易战,但我们也不会退让。方慧兰接受传媒访问时尽管表示乐观,但是从工时分享协议的增加时间,以及帮助企业多元化出口的措施来看,联邦政府是准备打一场持久战。
美国总统特朗普(Donald Trump)已经威胁说,如果加国敢反击钢铝材关税,他就要向加拿大汽车工业征收高额关税。现在加国反击关税生效在即,特朗普当然不会默不作声,方慧兰等人必须准备好下一轮反击。
联邦拨款资助钢铝企业
方慧兰当日还宣布,联邦将拨款20亿元,资助因美国高额关税受损失的钢铝企业和因此失业的工人。选在咸美顿宣布加国政府对等关税反击措施和对企业的扶助,是因为这里是加拿大钢铝材工业重镇。
美国政府向加国钢材和铝材分别征收25%和10%的关税,咸美顿是受打击最重的地区之一,其中对钢铝业工人的帮助,包括把工时分享协议(EI work -sharing agreements)的有效期增加一倍,达到76周。所谓工时分享,指的是在企业遇到暂时困难时,为了避免裁员,工人减少上班时间,用失业金补贴一部分收入。之前加国政府也曾把林木业的工时分享协议,有效期增加38周。
联邦政府对钢铝材工业的20亿元资助,还将用于向受损失的企业提供流动现金支持;增加对各省就业培训项目的拨款;帮助企业开辟新的出口市场等方面的拨款达5,000万元;加拿大出口发展局和商业开发银行,也将为帮助钢铝材企业拨出9亿元专款。
在20亿元的资助中,其中17亿是用于协助将面对财政问题的企业,并由加拿大出口发展局和商业开发银行负责向有关企业融资。根据政府2017年的统计数据,加拿大全国的钢铝材企业共雇用逾2.3万员工。
加国消费者商家齐遭殃
加美贸易战,已成箭在弦上不得不发之势。而这场贸易战的后果将由谁来承受、对加拿大国民的影响如何,《星岛日报》访问业界人士及专家学者,分别作出解读。
美加贸易战终于开打,互相关税制裁的后果,最终要由谁来埋单?对此,身为本地连锁超市的经营者、华盛集团总裁李贵先的回答是,“毫无疑问,要由百姓埋单”。因为从美国进口的许多商品,在加国没有替代品,例如橙汁和许多水果,加国根本不出产。即使找到他国的供货商,进货成本仍会上升,这将直接导致物价提高,让加国消费者利益受损,更不用说对未来经济走向的影响。
李贵先表示,贸易战结果只能是两败俱伤,尤其是消费者深受其害。他声称,在安省的最低时薪上调后,已经给安省很多雇主带来巨大影响,尤其是农场的人工成本上升,导致食品价格自今年1月以来已涨了20%。这对每个家庭的生活支出有巨大的影响。而贸易战开打后,食品价格必然进一步上升,在下一个消费者价格指数报告出来后,就见分晓。
除了对消费者的直接影响,对商家的收益也造成影响。李贵先说:“由于很多家庭生活开支预算是固定的,在价格上涨之后,他们只能减少购买的数量,这将导致商家销售量下降,从而收益减少。”他还表示,商品零售价格是根据批发商的定价而变动。零售商通常在一周前收到批发商通知,再更改价格。因此,本次关税增加后,其过渡至消费者的后果,还会有一两个星期的滞后,到时候消费者就要作好准备承受。
美国多州亦成牺牲品
加美关系专家、威尔森国际学者中心负责人道森(Laura Dawson)指出,加美两国互征高额关税,付出代价的是消费者和进口商。如果美国下一步对加国汽车工业征高额关税,加美市场上的汽车价格会应声上涨6,000到7,000元。她说,因为美国11月份要举行中期选举,所以特朗普要摆出不惜与盟友开战的强硬姿态来吸引选民。加美的消费者实际上在为一个政治目的付出经济代价。
渥太华对总值166亿元美国进口产品征收关税,同时导致美国许多州份经济受创,其中受影响最大的是俄亥俄州(13亿)、纽约州(12亿)与伊利诺州(10亿) 。
加拿大锁定的产品项目清单非常多元化,从钢铝产品到卫生纸、圆珠笔到枫糖浆等各种消费品,此关税重点打击支持特朗普的州份,希望对决策者施加政治压力。美国大多数州都与加拿大有大量贸易往来,只有4个州出口至加拿大的金额少于1,000万元。
过去支持民主党、但2016年总统大选中改为支持特朗普的俄亥俄州,成为受影响最大的州份,其生产的卫生纸、洗衣机、蜡烛和胶水等产品都列入关税清单。美国参议院多数党领袖麦康奈(Mitch McConnell)的肯塔基州,是另一受害州份,该州生产的波旁威士忌和船只都被征税。众议院议长莱恩(Paul Ryan)也被针对,他所在的威斯康辛州的农民,已为黄瓜和酸奶等产品附加的关税感到头痛。
位于新罕布什尔州的Bascom Family Farms,每年向加拿大出口50万元的枫糖浆,68岁的第五代经营者Bascom表示:“突然之间,我们的糖浆价格将多出10%,这意味着加拿大的客户可能会寻找其他来源,我怀疑我们将不得不妥协并降低价格,这对我们的利润打击很大。”宾夕凡尼亚州是支持特朗普的大州,该州有两大知名食品公司,一个是生产巧克力的Hershey,另一个是知名番茄酱品牌Heinz,这两个产品都要被课关税。两家公司均表示,身为跨国贸易公司,它们反对任何关税贸易政策。
各界反应 学者:大规模贸易战可能性不大
政治学博士、国际政治专家陈育国从地缘政治和国家安全的角度,分析加美爆发贸易战将带来影响。他认为加美两国之间的贸易战,是美国总统特朗普(Donald Trump)首先挑起,并提出重新谈判《北美自由贸易协定》,而加国不得不应战。不过,他认为,演成大规模贸战的可能性应该不大。
陈育国表示,自从特朗普上台后,对国际关系和国际政治都带来重大的冲击,接下来会发展到什么程度还不好预测,甚至可能发展到各国间势力的分化和重组。如果特朗普能够继续连任,就更难预料未来世界局势会有什么改变。当下这场贸易战,是美国对加拿大、中国和欧盟等全面开打,因此,并非基于意识形态的矛盾。特朗普坚持认为美国吃亏了,要争回来,但国际关系不是仅由经贸关系决定的。
他说,加美是盟国,在军事安全、价值认同和自由民主制度上都是一致的,而特朗普提出打贸易战,把盟国全都得罪了,难道就是维护了美国的国家利益吗?这只能是满足了美国某些群体的利益,为了保证特朗普自己继续连任。其背景是近二三十年来,美国的世界霸主地位给他带来的利益越来越少,他想要跟各国重新算账,但又矫枉过正,从中长期来看,将会得不偿失。
陈育国又认为,加国跟中国不一样,加国不是美国的战略威胁,加美之间应该进一步谈判,现在的强硬态度,只不过是特朗普为选票作秀。在G7峰会上,6国围攻他一人,不可能其他国家都是无理的,只能说明特朗普背离了常理。贸易战的开打,民众肯定会受伤害,反过来会向政府施压,所以大规模贸易战爆发的可能性应该不大,但民众还是要做好勒紧裤带过日子的准备。
商界信心受打击 不利经济
万锦烈治文山及旺市华商会副会长、特许会计师梁万邦表示,最担心是贸易战对投资者和消费者信心的打击。他认为在贸战开始的一两个月内,可能看不到任何实质性打击,但贸战对各界信心的打击,将对经济造成长期影响。
梁万邦表示,通货膨胀一两个星期之后就会上升,中小企业,例如食品加工业的原材料成本也会上升;大企业,例如汽车业的影响可能更大。至于本地的零售业或不会受到太大影响,因为很多商品是从中国进口。贸易战最严重的后果,将是对市场信心的打击,美国生产商可能最终把生产撤回美国;而消费者的信心受到打击后,将减少消费,导致工人失业。受害最严重的,应该是蓝领阶层;而专业技术人员和金融从业者,可能流向美国或亚洲。
他还预测,唯一利好的可能是房地产业,因为预计加国央行加息的可能性会下降,因为加息会进一步打击消费能力。同时为弥补出口,加元会进一步下调,这样对外国买家投资加国房地产,特别是不征收外国买家税的金马蹄以外地区的房地产市场,更为有利。
他认为贸易战打下去的结果,谁都不会赢。加美贸易战并非起源于两国之间的矛盾,而是来自特朗普和加国总理杜鲁多(Justin Trudeau),以及他们所代表的两个政党和阶级之间的矛盾冲突的结果。两国领导人不应该把个人意见放在谈判中,而把两国的经济带入泥潭。他也希望民众不要太悲观,两国的贸易谈判还会继续,同时,消费者须要采取保守稳健的策略,要未雨绸缪,准备应对不测。
预计通胀随之而来
对于加美贸易战的经济影响,加拿大证券学院院士、特许金融规划师杨凡(图)最担心的,是通货膨胀随之而来,从而导致生活成本上升,国民的生活今后将更艰难。杨凡称,由于这次加国对美国实施报复性关税,绝大部分是同百姓生活息息相关的产品,例如果汁、番茄酱等,其中的许多商品本来就比美国的价格高,再增加关税后差价将更大,这就直接导致通胀上升。如果贸易战进一步加剧,美国真的如威胁那样对加国汽车加征关税,后果更致命。尤其是对安省,因为这与十几万人的工作相关。
他还预测,贸易战的直接后果是短期内的通胀率上升,这就使得7月11日加国央行的加息概率也随之上升。如果央行真的加息,按揭成本还会进一步上涨,又会拖累房地产业。
对于股市也会带来影响。首先,加国出口美国的企业和公司的股票都会受拖累,包括钢铁和汽车等都在其中。其次,美国股市同样受影响,进口价格上升,成本增加,如不能移到海外生产将影响盈利。
吁消费者 撑本国产品
加拿大联合工会Unifor反击美国的贸易壁垒,在国庆前提出“我买加拿大货”(I Shop Canada)行动,呼吁民众推广和购买本地生产的商品和服务。华裔工运领袖吴温温认为,在加美贸易“拗手瓜”时期,应该暂停跨境南下购物,以示支持本国政府。
据Unifor全国主席迪亚斯(Jerry Dias)表示,“我买加拿大货”是鼓励消费者作出选择,利用购买力以集腋成裘方式,支持全国各地工人。 “我买加拿大货”是一个为消费者、工人和企业分享加拿大生产的商品及服务的社交媒体。这个网上行动是因应美国的贸易战不断升级,越来越多本国消费者表态支持本土工业。
目前担任多伦多怀雅逊大学访问学者的吴温温指出,加拿大人购买本地生产的商品和服务,是以有限的资源提高本土经济,并带来一个良性的循环。现时可以说是已经被人打到门口,作为加人理应要作出反抗。身为加拿大公民支持政府政策,也是一种公民教育,提高民众的意识,让国民警觉到加拿大面临在贸易上的挑战。加拿大人并不蓄意排外,只是针对美国不公平政策的行动。加拿大经济主要倚靠出入口贸易,彼此要有来有往。
吴温温认为,跨境购物的利弊是见仁见智,很多人南下美国购物是因为当地货品便宜,但勿忘要加上汽油、边境排队的时间和长途跋涉等因素。在这个时期,身为加人应该有责任响应“我买加拿大货”运动,起码暂时停止跨境购物。
迪亚斯表示,美国对加拿大的贸易打击明显会直接危害全国的经济。这项行动在国庆前提出,是要配合加拿大日实施的对美反关税措施。 “我买加拿大货”的资料和图像可在推特(Twitter)的#IShopCanada及@IShopCA,脸书上也有一个Shop Canada图像供下载。购买加国商品是投资于好的工作和促进本地经济。迪亚斯说,积少成多,每次购物都可带来改变。