■英吉利湾的北极熊冬泳，每年都吸引数千人到场，图为此前众人冲入大海的壮观场面。资料图片
■英吉利湾的北极熊冬泳，每年都吸引数千人到场，图为此前众人冲入大海的壮观场面。资料图片
一年一度的北极熊冬泳（Polar Bear Swims），元旦日将于温哥华英吉利湾（English Bay）举行，数千名勇士届时将跳入冰冷海水中挑战极限。活动今年迈入第100周年，温哥华公园局将举办大型庆祝活动，并新增家庭活动区，欢迎民众共襄盛举。
北极熊冬泳活动，由希腊移民潘坦吉斯（Peter Pantages），在1920年发起并延续至今。活动从最初的10名参与者，已经成为现在每年9,000人参与的大型年度盛事，其中至少有2,000至4,000民众都会亲自下水挑战。
潘坦吉斯的孙女莉莎（Lisa Pantages），周二也现身活动记者会现场。她表示，祖父酷爱游泳，几乎每天都会下水，他也以这种方式来表达对故乡安德罗斯岛（Island Andros）的怀念。随着活动的不断扩大，越来越多人开始穿着各式泳衣、有趣造型或服装参与，以自己的方式来表现对冬泳的喜爱。
创办人孙女 第58次参加
莉莎表示，自己从3个月大时就和家人一起参加北极熊冬泳，今年也不会放弃。当日她的家族至少三代人会到场，一起庆祝100周年纪念，这也将是她自己第58次参加北极熊冬泳。
■莉莎（左）和帕杰利现场入水，为即将到来的北极熊冬泳造势。倪怡婧摄
温哥华公园局也计划举办大型的庆祝活动，公园局委员德默斯（Dave Demers）表示，届时现场会安排丰富节目，包括现场音乐、文化表演，同时还将设有各式手工艺、小商品摊位及美食餐车等。今年更将特别开辟适合轮椅通行的家庭活动区，令不同年龄段的民众都能感受热烈气氛。他说：「我们希望活动给每个人带来欢乐。」
已参加冬泳十数年的帕杰利（George Pajari），也呼吁民众积极参与。他强调，活动不仅能带来欢乐，同时还能学到人生道理。他说：「很多人在冬泳前总是感到疑虑、害怕，担心水太冷，自己做不到，但真正下水之后，你就会发现一切并没有想像的那么可怕，甚至非常有趣。而在生活中我们也会碰到很多类似的情况，我们都要学着克服。」
活动将在元旦日正午开始，一直持续到下午4时，冬泳环节则将在下午2时准时开始。民众可以通过网页vancouver.ca/polarbearswim，注册以获得纪念证书。
本报记者倪怡婧报道
