■贺谨(右)、甘迺迪(左1)及陈苇蓁(左2)，在托儿中心与儿童玩耍。
卑诗省政府与温哥华市政府合作，未来3年将在温哥华的学校、社区中心和其他公共设施，增加约2,300个新托儿名额。不过，温市长甘迺迪(Kennedy Stewart)就表示，该市正面对托儿服务危机，有1.7万个儿童等待入读。
省府从卑诗新增托儿名额基金(Childcare BC New Spaces Fund)中拨3,300万元给温哥华，资助温市增加该批新托儿名额，当中包括5岁以下儿童的混合名额，以及学龄儿童等名额。
卑诗省长贺谨(John Horgan)周四联同甘迺迪，以及卑诗儿童照顾省务厅长陈苇蓁、省儿童与家庭发展厅长康洛绮(Katrine Conroy)，同数名家长在温哥华溪畔社区中心（Creekside Community Centre）的托儿中心，宣布上述拨款消息。
■（左起）陈苇蓁、甘迺迪、艾萨克和贺谨，周四出席新闻发布会。
贺谨称努力达致每天10元日托
贺谨称卑诗新民主党(NDP)省府上台后，一直致力达致全民每天10元日托的竞选承诺，现时已在全省53个托儿中心试行。不过，他指全民日托需要联邦政府以及所有省份的支持和参与。他表示，会在本月沙斯卡通(Saskatoon)举行的省长会议上提出讨论。
温市长甘迺迪表示，温哥华正面对托儿服务危机，每个市议会会议上都会提出这议题。他说家长在轮候托儿服务时，除了很难找到托儿名额外，也面对昂贵的费用，要作出艰难抉择。他说温市欠缺1.7万个托儿名额，这2,300个名额是一个好的开始，有信心市议会能够解决该问题。
他说，对于大部分家庭来说，要找到可负担及优质托儿服务始终是一个挑战，这令家长产生不少忧虑，特别是对妇女，因为妇女仍是主要的儿童照顾者。
自2018年7月，全省已新增超过8,000个托儿名额。贺谨说：「很多人认为托儿服务是一个社会政策，事实上，它也会帮助家庭全面释放经济潜力，对于家长来说，(托儿服务)令他们可以回到职场去建立自己的事业。」
本身从事艺术工作的家长艾萨克(Kate Isaac)表示，她和伴侣两人都全职工作，3岁的儿子在未进入居所附近的托儿中心前，曾被迫要送孩子到北温的托儿中心。她说：「现时由家到托儿中心，只有1分钟的路程。」
艾萨克称，儿子进入温哥华社区的托儿中心，除了节省时间，还可与同区的儿童一起成长，建立起对社区的归属感。她说：「一座城市给予居民的最大资产，就是社区(的归属感)。」
图文：本报记者冯瑞熊
