■賀謹(右)、甘迺迪(左1)及陳葦蓁(左2)，在托兒中心與兒童玩耍。
卑詩省政府與溫哥華市政府合作，未來3年將在溫哥華的學校、社區中心和其他公共設施，增加約2,300個新托兒名額。不過，溫市長甘迺迪(Kennedy Stewart)就表示，該市正面對托兒服務危機，有1.7萬個兒童等待入讀。
省府從卑詩新增托兒名額基金(Childcare BC New Spaces Fund)中撥3,300萬元給溫哥華，資助溫市增加該批新托兒名額，當中包括5歲以下兒童的混合名額，以及學齡兒童等名額。
卑詩省長賀謹(John Horgan)周四聯同甘迺迪，以及卑詩兒童照顧省務廳長陳葦蓁、省兒童與家庭發展廳長康洛綺(Katrine Conroy)，同數名家長在溫哥華溪畔社區中心（Creekside Community Centre）的托兒中心，宣布上述撥款消息。
■（左起）陳葦蓁、甘迺迪、艾薩克和賀謹，周四出席新聞發佈會。
賀謹稱努力達致每天10元日托
賀謹稱卑詩新民主黨(NDP)省府上台後，一直致力達致全民每天10元日托的競選承諾，現時已在全省53個托兒中心試行。不過，他指全民日托需要聯邦政府以及所有省份的支持和參與。他表示，會在本月沙斯卡通(Saskatoon)舉行的省長會議上提出討論。
溫市長甘迺迪表示，溫哥華正面對托兒服務危機，每個市議會會議上都會提出這議題。他說家長在輪候托兒服務時，除了很難找到托兒名額外，也面對昂貴的費用，要作出艱難抉擇。他說溫市欠缺1.7萬個托兒名額，這2,300個名額是一個好的開始，有信心市議會能夠解決該問題。
他說，對於大部分家庭來說，要找到可負擔及優質托兒服務始終是一個挑戰，這令家長產生不少憂慮，特別是對婦女，因為婦女仍是主要的兒童照顧者。
自2018年7月，全省已新增超過8,000個托兒名額。賀謹說：「很多人認為托兒服務是一個社會政策，事實上，它也會幫助家庭全面釋放經濟潛力，對於家長來說，(托兒服務)令他們可以回到職場去建立自己的事業。」
本身從事藝術工作的家長艾薩克(Kate Isaac)表示，她和伴侶兩人都全職工作，3歲的兒子在未進入居所附近的托兒中心前，曾被迫要送孩子到北溫的托兒中心。她說：「現時由家到托兒中心，只有1分鐘的路程。」
艾薩克稱，兒子進入溫哥華社區的托兒中心，除了節省時間，還可與同區的兒童一起成長，建立起對社區的歸屬感。她說：「一座城市給予居民的最大資產，就是社區(的歸屬感)。」
圖文：本報記者馮瑞熊
