在加拿大高呼「爱国」，是一件轻松愉快的事情，因为在这自由的国度里，爱国是一种感情，而不是意识形态。
这份对国家的情感，并不包含对政府或个别政党的必然顺服，因此国民可以本着对这片土地深刻的爱，去鞭策政府；但当权者不可以偷换概念，把宽大的「爱国」情操与狭隘的「爱国主义」混为一谈，愚弄百姓。
1964年底，国会两院通过「枫叶旗」成为加拿大国旗。1965年2月15日，在国会山庄的新国旗官方升旗典礼上，时任总理皮尔逊（Lester B. Pearson）在辞词中说：「在这面旗帜下，愿我们的年轻人为忠诚于加拿大找到新的灵感；爱国主义不是基于卑鄙或狭隘的民族主义，而是基于所有加拿大人在这片美好土地上所感受到深刻而平等的自豪感。」
同心建立一个美好国度
这是对加拿大式爱国一个很好的描述。
加人对国家的忠诚，不被局限于固有的甚至是封闭的思想系统，更不是盲目地接受特定意识形态的洗脑；而是让每一代人在开放的氛围下，为忠诚添上新的灵感和演绎。
加人的爱国主义，不是要画出敌我的界线；而是召聚每一个有诚意在这片土地上开垦家园的人，同心建立一个美好的国度。
作为加拿大人的自豪感，不在于胜过别人，成为世界第一，而是建基于平等、互助、双赢的愿景。
所以，在加拿大，爱国是深刻而轻省的；真诚而进取的；有原则同时有爱。
撰文：廖长仁
