卑诗省因毒品致死的情况严重，省首席卫生官亨利(Bonnie Henry)周三公布一项大胆建议，希望能让个人拥有毒品自用的行为「非刑事化」(decriminalization)，以解决毒品危机。
亨利医生表示，对抗「毒品战争」已经失败，是一个公认的事实，将那些拥有毒品作个人使用的非暴力人士定罪没有帮助，这些人对公众和社会没有伤害。她指出，刑事定罪会增加传染病机率、耻辱感和与毒品有关的死亡率。她认为监禁和犯罪纪录，只会让这些人不能顺利就业和旅行，反而加剧了毒品危害性，也令瘾君子等停止接受治疗。
亨利医生周三公布名为《阻止危害：在卑诗省个人用毒应被非刑事化》的报告。报告提到，尽管卑诗省采取许多降低毒品伤害的预防措施，仍然平均每天有4人因使用非法毒品而丧生。她说，只有非刑事化，才能让执法部门和卫生社会系统合作，帮助这些人进入治疗过程。
不等于生产销售毒品非刑事化
亨利说，有两种方法可以在卑诗省实施「毒品非刑事化」。一是可采用省级立法，公共安全和律政厅可制订优先事项，让警察可以在发现单纯个人拥毒的情况下，降低伤害，并以提供公共卫生列为优先原则。二是在《警务法》(Police Act)中另增设规定，防止警方浪费资源在简单拥毒的案件上。报告并指出，「毒品非刑事化」只包括个人拥有和使用毒品，不适用于生产或销售毒品。此外，「非刑事化」也不排除罚款或其他行政处罚。
她强调，「非刑事化」不等于「合法化」，只是为刑事检控瘾君子的方式之外提供多一选择。她声称，非刑事化是保障人们不会吸食高毒性街头毒品的方法，亦容许警方帮助有癖瘾的人接触所需的支援。
温哥华沿岸卫生局成瘾医学项目主任阿哈马(Keith Ahamad)表示：「把吸毒者定为刑事犯罪只是助长了对卫生系统的不信任，阻碍了那些需要并希望得到护理的人群。」他强调，毒品成瘾是健康问题，不是犯罪问题。
另一方面，加拿大警察局长协会毒品咨询委员会的共同主席、兼阿波斯福警察局长舒尔(Mike Serr)周三也发表声明指出，应由公共卫生系统支援瘾君子，不是司法系统。拘捕藏有毒品的人不能减少对街头毒品的需求，最有效的方法是增加治疗、防止吸毒和透过教育策略，以达到真正的改变。
逾30国家研类似政策
2001年，葡萄牙对个人使用海洛因采取了非刑事化方法，以解决过量服用和爱滋病毒增长的危机。目前全球至少有30个国家，包括葡萄牙、澳洲、西班牙、乌拉圭、挪威、智利，以及一些美国司法管辖区，正在探索或制订替代政策，希望让「毒品非刑事化」。
自2015年开始，卑诗省的吸毒过量危机就日渐增加，省府翌年宣布进入公共卫生紧急状态。亨利的报告声称，自从卑诗省作出有关宣布后，借着多个部门的介入，令省内的过量吸毒数字减少6成。
过去两年，卑诗省逾3,000人死于滥毒，去年死亡数字也超过1,500人；估计卑诗省有11.5万人有鸦片类药物成瘾问题，只有一小部分人接受治疗。
本报综合报道
