卑詩省因毒品致死的情況嚴重，省首席衛生官亨利(Bonnie Henry)周三公布一項大膽建議，希望能讓個人擁有毒品自用的行為「非刑事化」(decriminalization)，以解決毒品危機。
亨利醫生表示，對抗「毒品戰爭」已經失敗，是一個公認的事實，將那些擁有毒品作個人使用的非暴力人士定罪沒有幫助，這些人對公眾和社會沒有傷害。她指出，刑事定罪會增加傳染病機率、恥辱感和與毒品有關的死亡率。她認為監禁和犯罪紀錄，只會讓這些人不能順利就業和旅行，反而加劇了毒品危害性，也令癮君子等停止接受治療。
亨利醫生周三公布名為《阻止危害：在卑詩省個人用毒應被非刑事化》的報告。報告提到，儘管卑詩省採取許多降低毒品傷害的預防措施，仍然平均每天有4人因使用非法毒品而喪生。她說，只有非刑事化，才能讓執法部門和衛生社會系統合作，幫助這些人進入治療過程。
不等於生產銷售毒品非刑事化
亨利說，有兩種方法可以在卑詩省實施「毒品非刑事化」。一是可採用省級立法，公共安全和律政廳可制訂優先事項，讓警察可以在發現單純個人擁毒的情況下，降低傷害，並以提供公共衛生列為優先原則。二是在《警務法》(Police Act)中另增設規定，防止警方浪費資源在簡單擁毒的案件上。報告並指出，「毒品非刑事化」只包括個人擁有和使用毒品，不適用於生產或銷售毒品。此外，「非刑事化」也不排除罰款或其他行政處罰。
她強調，「非刑事化」不等於「合法化」，只是為刑事檢控癮君子的方式之外提供多一選擇。她聲稱，非刑事化是保障人們不會吸食高毒性街頭毒品的方法，亦容許警方幫助有癖癮的人接觸所需的支援。
溫哥華沿岸衛生局成癮醫學項目主任阿哈馬(Keith Ahamad)表示：「把吸毒者定為刑事犯罪只是助長了對衛生系統的不信任，阻礙了那些需要並希望得到護理的人群。」他強調，毒品成癮是健康問題，不是犯罪問題。
另一方面，加拿大警察局長協會毒品諮詢委員會的共同主席、兼阿波斯福警察局長舒爾(Mike Serr)周三也發表聲明指出，應由公共衛生系統支援癮君子，不是司法系統。拘捕藏有毒品的人不能減少對街頭毒品的需求，最有效的方法是增加治療、防止吸毒和透過教育策略，以達到真正的改變。
逾30國家研類似政策
2001年，葡萄牙對個人使用海洛因採取了非刑事化方法，以解決過量服用和愛滋病毒增長的危機。目前全球至少有30個國家，包括葡萄牙、澳洲、西班牙、烏拉圭、挪威、智利，以及一些美國司法管轄區，正在探索或制訂替代政策，希望讓「毒品非刑事化」。
自2015年開始，卑詩省的吸毒過量危機就日漸增加，省府翌年宣布進入公共衛生緊急狀態。亨利的報告聲稱，自從卑詩省作出有關宣布後，藉著多個部門的介入，令省內的過量吸毒數字減少6成。
過去兩年，卑詩省逾3,000人死於濫毒，去年死亡數字也超過1,500人；估計卑詩省有11.5萬人有鴉片類藥物成癮問題，只有一小部分人接受治療。
本報綜合報道
