撰稿：睿
纽芬兰省东北部小镇甘德（Gander），约万余人口，6个交通灯。当地盛行雪地运动，小镇居民在超市购物时不锁车门比比皆是。很多方面来看，甘德也许只是加拿大无计其数的小镇之一。但正是当地的机场，使得甘德在这些小镇中鹤立鸡群。
甘德是一个因机场而兴起的城镇。地理位置看来，甘德位于英国伦敦至美国纽约航线下方，因此1938年这里建起了当年全球最大的机场之一，作为当时远程越洋飞机离开北美上空的最后一站，飞机在甘德机场加满油后继续前往目的地。第二次世界大战期间，上万盟军空军人员进驻甘德，这里曾是数万架次加美战斗轰炸机奔赴欧洲战场前稍作停留的地方。
纽芬兰拉布拉多省督Sir Humphrey Walwyn和一名飞行员交谈1941年10月14日
二战结束后，跨洋飞行前，飞机不再需要在甘德机场加油，这里也逐年冷清，直到2001年的9月11日。
2001年9月11日，美国遭遇史上前所未有的大规模恐怖袭击。突如其来的袭击发生之后，美国立即第一时间宣布关闭飞行领空，除军事、警用及救援飞机外，所有民航班机禁飞。并规定所有正在飞行的班机立即在距离最近的机场降落，所有原目的地美国的航班即刻改到飞往邻国加拿大。这次是美国历史上至今唯一一次未经计划的紧急停飞措施。
甘德机场候机大厅等内部装修风格还保留着始建初期的上世纪四五十年代风貌
如此危急的情况之下，很多远道从欧洲而来的越洋客机，不得不立即转往加拿大寻找机场降落。于是，纽芬兰省甘德机场紧急启用，准备接纳38架无法顺利飞往美国的客机，以及另外4架军用飞机。这些飞机上，乘客和机组人员总共将近7,000人。小镇甘德，只有大约500个酒店/旅馆房间。不过万余人的甘德，需要在最短时间内作出最快反应，接纳来自于近百个国家的来客。
改道的飞机陆续降落在甘德的同时，911恐怖袭击事件的震惊细节也从四面八方不断地传来。在航程辗转的疲倦和恐袭带来的惊恐情绪的多重重压下，几乎所有乘客都陷入了沉默。他们透过飞机客舱舷窗望向外看去，窗外还有其它刚刚降落的客机。每个人心中都很清楚，他们不是唯一的受困者。
改变航线降落在甘德机场的38架国际航班 2001年9月11日
当时的甘德镇长Claude Elliott不假思索，做的第一件事就是宣布全镇进入紧急状态。甘德镇和方圆几十公里的其它城镇，将所有可能的地方都添置了折叠床，改成了临时旅社。这些乘客们被安置在学校、体育馆、图书馆、教堂等公共设施。甘德居民们为他们准备了食物、换洗衣物、电话和电脑等供他们和家乡的亲友联络。当地洗衣店也为所有人免费开放。临近路易斯港镇的高中学生作为志愿者配合红十字会工作人员料理安置事务。更有很多小镇民众邀请他们来到家中暂住，希望舒适的环境帮助缓解他们焦虑的情绪。乘客中刚好有位怀孕的女子，她被安置在一间紧挨诊所的居民家中，以备不时之需。甘德当地民众还给乘客们起了个亲切的别名“飞机客”Plane People。
最后一班离开甘德的国际航班 2001年9月15日
次日，甘德镇长Elliott作了一个宣布：所有意外被困的乘客都自动成为荣誉甘德市民。这些新晋荣誉甘德市民，当然要去镇上四处走走。于是甘德居民们作为向导，带着“飞机客”们或远足，或观湖，或享用当地美食。所有的人都似乎短暂地从911恐袭之后的凝重氛围中，稍稍舒缓。
911改道降落于甘德的一位美国飞行员 Beverley Bass
3天之后，美国亚特兰大机场重新开放。飞机客们被告知他们可以起飞了。在加拿大红十字会人员的周密组织之下，所有乘客都悉数按时回到机场，准备开启新的旅程。3天以前，他们还只是因为不幸的发生，而恰巧同道的旅客；3天之后，所有人都已因为共同的境遇而彼此开始熟悉。虽然即将踏上各自的归程，但很多人已经在交谈间交换了彼此的联系方式，希望以后常来常往。
正在乘客们等待再度起飞前临行惜别之时，达美航空15号航班上的一位穿着红衣的女士向机组人员申请，是否能用机上广播宣布一件事。在得到机长允许之后，这位女士激动地说，她希望能够回报几天来热心帮助他们的加拿大小镇居民。
Beverley Bass时隔多年后再次回访甘德 2017年
这位红衣女士就是俄亥俄州立大学退休员工Shirley Brooks-Jones。Brooks-Jones说，她打算以15号航班的名义成立一个奖学基金，专为路易斯港高中的学生提供奖学金，以答谢这些学生们几天来的悉心照顾。当她说明原委之后，机上乘客们纷纷交上写明捐款金额、各人信息的纸条，所捐金额已经有14000美元之多。而Brooks-Jones女士本人和达美航空公司，也捐出了对应的总金额。过去十多年来，来自全美、加拿大和世界其它国家的奖学金捐款，早已破百万。受益于这项奖学金的路易斯港高中学生，也有至少百余人。
今年已有83岁高龄的Shirley Brooks-Jones女士，仍在每年911周年之际来到甘德，感怀18年前这场悲痛的意外所带来的得失。“他们不仅仅给我们吃喝，为我们提供住处。他们更是给予了我们所有人爱护和尊重。他们为我们做的所有一切，仅仅是因为他们的心中满满的都是爱。”
以甘德911为创作原型的歌舞剧 COME FROM AWAY远道而来
痛苦的意外让这7000名“飞机客”和万余甘德人走在了一起，并共同度过了生命中交集的那几天，也成为了一生的朋友。虽然18年后的今天，世界似乎更不太平了，但是总是因为那麽一点一滴凡人心底的善良，让我们中的大多数人依然心怀希望。
