随着Delta变种病毒在北美蔓延，美国已经见到一些儿童因新冠肺炎住院的消息。卑诗儿童医院传染病专家、加拿大儿科学会的索维医生（Dr. Laura Sauve）周二接受《星岛日报》记者专访，分析Delta病毒会对本省的儿童会造成怎样的影响，以及开学在即，儿童应如何保护好自己免受病毒感染。
索维指出，Delta变种病毒肯定比以前的毒株更具传播性，也是本省最常见的变种病毒。最近几周，几乎100%的新增病例都是Delta变种。19岁以下儿童的新增新冠病例比例相对稳定，约为17%，住院人数在整个疫情期间也一直保持在2%左右。
她说，与成年人相比，儿童因新冠而生病的可能性较小，但是在很少的情况下，也可能会病得很重。「目前我们仍不知Delta变种对儿童是不是更严重」。
她认为，疫情对本地儿童最重要的影响是在心理健康、成长以及教育方面的影响，因此，要努力平衡安全与最大限度地和同龄人活动及保持联系。
疫苗仍然是保护人们免受包括Delta变种在内的新冠病毒感染的最有效方法。卑诗省12至17岁青少年中已有72%接种了第一剂，58%接种了两剂，这个数字每天都在增长。
不过，目前12岁以下的儿童仍无资格接种疫苗。索维指出，其他人可以通过接种疫苗来减少传播，从而帮助保护每个人免受Delta变种病毒的侵害。而辉瑞疫苗在2岁及以上儿童的试验数据，可能会在未来数月获得。
鼓励小童公共场合戴口罩
索维表示，在户外且不拥挤的地方活动非常安全，但在室内公共场所，12岁以上的人必须佩戴口罩，一方面减轻新冠病毒的传播，另一方面，还可以防止秋季呼吸道疾病的传播。她说，去年冬天卑诗省虽然未见呼吸道融合病毒（Respiratory syncytial virus, RSV）或流感病例，但今年冬天可能会出现，美国和其他一些国家的部分地区现在已经看到了。
此外，她亦给出儿童疫情安全贴士，包括生病时让儿童留在家中、确保孩子勤洗手、遵循公共卫生建议，包括佩戴口罩的要求等。她还鼓励2至11岁的儿童在公共场合也佩戴口罩。
卑诗省约有60万名儿童未达到接种疫苗的资格。首席卫生官亨利周二亦表示，希望与这些儿童有接触的其他合资格人群都尽快在9月开学前接种疫苗，从而保护儿童远离病毒。此外，她认为6至11岁儿童的疫苗接种工作应很快可以在秋季开始。
自7月1日以来，卑诗省共有14名10岁以下儿童住院治疗，其中3名儿童入住ICU。目前他们皆已康复。
