卑诗省府邀请省民为制定本省永久性有薪病假制度提供意见，以支援劳工并保护工作场所。劳工厅长白恩赫(Harry Bains)表示，有薪病假将于2022年1月1日正式生效，将令本省100万名雇员受益。
白恩赫说：「这次疫情给我们最重要的教训之一，就是让人们在生病时能够留在家中，以此控制疾病的传播保障工作场所的安全及生产力。但是，许多工人，特别是那些没有病假福利保障的低薪工作者，根本无法承受因伤病而缺勤所造成的工资损失。这就是为甚么我们正在制定一个永久性的有薪病假制度，省府希望听取受影响最大群体的意见。」
在被问及推行有薪病假制度会否给雇主带来更大负担时，白恩赫表示，大家通过新冠疫情已经看到，如果雇员有病还坚持上班，很可能会将病毒传播给其他工人，导致企业爆发疫情甚至关闭，造成更大损失，也危及社区安全。
咨询分两阶段进行
他指出，本省共有约200万名雇员，其中一半享有有薪病假，而另一半则没有。省府推行的这项政策将令100万名雇员受益，他们毋须生病时在坚持上班和损失工资收入之间做两难选择。「有薪病假对企业有利，对工人有利，对我们的社区也有利。通过为民众和企业提供支援，将协助卑诗省的经济更快复苏」，白恩赫说。
除了向主要利益相关者和原住民合作伙伴进行宣传外，公众咨询过程现已开始。白恩赫鼓励省民登入网站engage.gov.bc.ca参与。
咨询分为两个阶段，第一阶段（8月5日至9月14日）将开展调查，向雇主和劳工收集当前有薪伤病假种类的资讯，以及这些措施如何满足劳工的需求；第二阶段（9月20日至10月25日）则在调查的基础上，政府准备各种有薪病假模式的方案，包括有薪天数和其他支援措施，并公布以征求公众的回馈和意见。
2021年5月，《就业标准法》修订案为建立永久性有薪病假制度的最低标准奠定了基础。在公众参与过程之后，有薪病假将通过订立法规得以确立，并在2022年1月1日正式生效。白恩赫表示，咨询过程旨在了解雇主和雇员各自面临何种挑战、希望推出甚么样的有薪病假制度以及每年有薪病假的天数。他指出，目前全国仅有魁省和新斯高沙省（Nova Scotia）实行有薪病假制度，卑诗将会成为全国少数拥有这一制度的省份。
另外，在被问及经济重启后一些餐饮企业面临人手短缺的问题时，白恩赫表示，省府一方面将与联邦移民部查看移民政策，看可否令更多劳工服务于本地企业，另外还会提供更好的技能培训，以填补就业市场的空白。星岛记者王学文报道
