温哥华市长甘迺迪(Kennedy Stewart)周三与本地中文媒体举行圆桌会议。在谈及明年温哥华地税大涨6.35%时，甘迺迪表示，这是一个艰难的决定，但「每户多付100元地税且精明地使用这些钱」，可以帮助解决房屋、气候变化以及公共安全等问题。他下月将开始推动一项「制造房屋」新议案，允许独立屋一分为六扩容兴建。
甘迺迪表示，2022年温市预算案令他感到非常「骄傲」，因为该预算案将房屋、气候变化以及公共安全这些重要问题放在一个中心位置。他说：「我很开心看到市议员们支持这个预算案，但也很失望看到另外5个市议员尽管一整年都在说公共安全的重要性，最后却投了反对票。」
他说，2018年他就任温哥华市长时，就曾把房屋问题放在首位。尽管原来兴建8.5万个社会房屋的计划，因新冠疫情爆发而被大大延后，但在过去3年中，他努力确保用于兴建社会房屋的10亿元预算到位，为该市提供多达一万个社会房屋。虽然这与原目标相差甚远，但充足预算将为更多露宿者提供安顿的住房。另一方面，市议会刚刚通过了破纪录的租赁房屋计划，预计将为温市新增5,000个出租单位。
称征收气候税「必须做」
在气候变化方面，甘迺迪说，阿波斯福以及梅里特市（Merritt）最近受到洪灾严重破坏，而低估气候变化的影响是造成破坏的原因之一。2022预算的一部分就将用于应对气候变化，不但用于预防洪涝灾害，同时还将改造一些社区中心和图书馆等公共设施，如果再有热浪来袭，则可为有需要的公众提供临时避难所。在被问及征收气候税是否操之过急时，甘迺迪表示，不能把气候变化的问题留给后代，现在已经到了「必须做」的时候。
另外，为保护公共安全、打击犯罪，市议会还通过了温市警察局3.54亿元拨款的要求，「这超过总预算案的20%，相当于每天100万元用于温市的警察」，甘迺迪说。
认为现在房价「很荒唐」
在谈到如何解决目前生活成本太高的问题时，甘迺迪指出，市府努力为市民提供可负担的托儿服务，这不单为满足联邦和省府提出的10元日托标准，更重要的是创造更多托儿场所，包括在传统的社区中心或是停车场顶楼等位置开办新托儿机构。另一方面，市府也确保公共运输系统继续运行，因为搭乘公交系统将比开私家车费用更低，而他很高兴看到公交搭乘率现在已经恢复至6成。
甘迺迪还表示，他将于明年1月在市议会就房屋问题提出一个名为「制造房屋」的新议案，该议案将允许独立屋主在一个地块上兴建多达6个住宅单位，如果能通过，一年可为温市增加6,000个可售住宅单位。而市府亦可从中收取部分利润用于基建。
他认为现在的房价「很荒唐」，甚至令人愤怒，而他认为这主要是由于供应不足造成的。市府在解决可负担上，一方面继续兴建出租房屋，另一方面则通过提高空屋税令更多的房子投入市场。
对于明年的市选，甘迺迪表示非常期待和兴奋，且会与他的团队一起备战。
图文：星岛记者王学文
