美国国会周四通过《阿拉斯加旅游恢复法案》。该法案将允许邮轮2021年由华盛顿州航行至阿拉斯加州，毋须经停加拿大。加国业界人士表示，这项法律可能会对卑诗的港口社区造成严重影响。大维多利亚港管理局首席执行官罗伯森（Ian Robertson）则表示对此并不意外。
罗伯森表示，他曾试图提醒本国和卑诗政界人士，有关可能暂时允许国际邮轮绕开卑诗省港口政策。「我必须承认这是令人沮丧的决定，但过去几个月我们一直都作出了提醒。」
美国通过《阿拉斯加旅游恢复法案》是为了保护美国造船商和运营局，同时也是对加拿大禁止在2022年2月之前运营邮轮，以防止新冠病毒传播政策的回应。这项临时法案的有效时间也是到2022年2月。
邮轮旅游业每年创收27亿
罗伯森表示，邮轮旅游业每年为本省经济创造约27亿元的收入。他担心如果该法获得通过，以后将成为永久法律，令邮轮可以绕过卑诗。尽管这种可能性很低，但一旦发生这种情况后果无法预料。与温哥华港不同，维多利亚港主要依赖西雅图或三藩市出发的船只，因此若该法案变为永久，对维多利亚的打击将是灾难性的。
罗伯森又说，希望联邦政府可以推动各方保证，确保美国的改变是临时的。大维多利亚港口局同时已经请求联邦允许所谓的「技术停靠站」，即旅客待在船上，船只停靠加油或补给。
运输部长艾诚致(Omar Alghabra)办公室周三发表声明，支持邮轮禁令，他说，这让公共卫生官员能够集中精力解决更紧迫的问题。同时，声明还指，艾诚致也多次与美国的参议员谈及邮轮对加拿大和美国的重要性，以及两国如何做好准备欢迎邮轮回归。根据邮轮国际协会统计，2019年邮轮行业对加拿大直接或间接收入总计超过42亿元。新冠疫情让这些数字在2020年降至零，预计今年也会有同样的损失。
星岛综合报道
